Bien-aimés, j’ai la joie de partager avec vous aujourd’hui le thème ci-dessus tiré de Job 41.1 et suivants. En effet, sous cette image terrifiante du Léviathan(le mot hébreu liwyatan, désigne le crocodile)Dieu découvre à Job son accusateur en Job 1.8-12, son ennemi en Job 2.1-8. Un combattant doit connaître son adversaire pour ne pas le sous-estimer. Il faut que le croyant sache quelle est la force de Satan (v. 4) vaincu à la croix mais toujours actif, dont nous n’ignorons pas les intentions (2 Cor 2.10-11). Voyez ce qui le caractérise: sa double mâchoire (v. 5; 1 P 5.8-9); son cœur dur comme la pierre (v. 16) car il est absolument étranger à l’amour divin. Il est invulnérable à toute force humaine (v. 18 à 21) et il sème l’épouvante par son arme: la mort qui a raison des hommes les plus forts (v. 17).
Car cette image empruntée à la mythologie du Proche Orient ancien, est utilisés pour évoquer l’ennemi de Dieu, la puissance maléfique qui se cache derrière les nations païennes hostiles au peuple de Dieu et qui les manipule. Ce monstre représente parfois les traits d’un serpent (Ps 74.14; Esa 27.1; Esa 51.9. Job livre ainsi « sa » nuit à ceux qui possèdent les pouvoirs occultes les plus inquiétants. Mais Satan est aussi «le menteur» et le séducteur; gardons-nous bien de ses illusions (v. 10; Jean 8.42-45; 2 Co 11.13-15). Il attire les âmes dans le monde, cette mer bouillonnante des passions humaines, en présentant ses ressources comme une nourriture valable – la marmite – ou comme un remède aux maux – le pot d’onguent. Sous une apparence de sagesse et d’expérience – les cheveux gris – c’est à l’abîme qu’il conduit, pour les y engloutir, les insensés qui suivent son brillant sillage (v. 23, 24). Enfin, retenons le titre effrayant qui lui est donné: «Il est roi de tous les fils de l’orgueil» (1 Tim 3.1-7). Ainsi, il faut être fou pour s’attaquer au crocodile, ou pour le provoquer, car c’est trop dangereux. A combien plus forte raison cela est vrai de son Créateur. Or Job a mis Dieu en accusation, et lui a lancé un défi. C’est pourquoi Il lui fait sentir que cette attitude est dangereuse.
Si l’on s’étend sur lui avec l’épée, cela ne peut pas servir. Le dard, la lance et la hampe pointue ne lui font aucune impression. Il compte le fer comme de la paille et le laiton comme du bois pourri. La flèche ne peut pas le faire fuir; les massues sont comptées comme du chaume. La déclaration finale concernant le Léviathan est « Il est le roi de tous les fils de l’orgueil ». Ce dernier mot est significatif : « Il est le Roi de tous les fils de l’orgueil, il a un sens plus profond. En Ésaïe 27:1 nous lisons : « En ce jour-là, l’Éternel, avec son épée dure et forte, punira Léviathan le serpent perçant, même Léviathan le serpent tordu ; et il tuera le dragon qui est dans la mer. » Ici, Léviathan symbolise le pouvoir des ténèbres. Le mastodonte et le léviathan sont tous deux typiques de Satan, de son caractère et de son règne. Il est roi sur tous les fils de l’orgueil. Ces deux bêtes sont également une bonne description des bêtes dont parle l’Apocalypse, qui, à la fin de cet âge, manifesteront leur puissance et leur fierté en tant que chefs-d’œuvre de Satan. Et maintenant la déduction que Job pourrait facilement faire. S’il est fier, alors il appartient au Léviathan, le roi qui règne sur les fils de l’orgueil.
Car il est demandé à Job de penser à la création du monde ou de l’univers visible. C’est un bâtiment solidement implanté sur des fondations profondes. Comme si par la ligne et la mesure, il était mis en forme symétrique selon le plan archétypal ; et quand la pierre angulaire fut posée comme celle d’un nouveau palais dans la grande domination de Dieu, il y eut de la joie dans le ciel. Les anges du matin se sont mis à chanter, les fils des Elohim, élevés dans les demeures éthérées parmi les fontaines de lumière et de vie, ont crié de joie. Dans une vision poétique, l’écrivain contemple cette œuvre de Dieu et ces joyeuses compagnies : mais à lui-même, comme à Job, la question vient : Que sait l’homme du merveilleux effort créateur qu’il voit dans l’imagination ? C’est au-delà de la portée humaine. Le plan et la méthode sont également incompréhensibles. De cela, que Job soit assuré que le travail n’a pas été fait en vain. Ce n’est pas pour la création d’un monde dont l’histoire allait devenir confuse que les étoiles du matin auraient chanté ensemble. Celui qui a vu tout ce qu’il a fait et l’a déclaré très bon ne souffrirait pas que le mal triomphant confond la promesse et le but de son labeur.
Ensuite, il y a le grand déluge océanique, autrefois confiné comme dans le sein du chaos primitif, qui s’est manifesté en puissance vivante, un géant dès sa naissance. Que peut dire Job, que peut dire n’importe quel homme de cette merveilleuse évolution, quand, enveloppé de nuages roulants et d’épaisses ténèbres, avec une immense énergie, le flot des eaux se précipita en tumulte vers l’endroit désigné ? Il y a une loi d’usage et de puissance pour l’océan, une limite aussi au-delà de laquelle il ne peut pas passer. L’homme sait-il ce que c’est ? Ne doit-il pas reconnaître la volonté sage et les soins bienveillants de Celui qui tient en échec la mer dévastatrice et orageuse ? Et qui contrôle la lumière ? Le matin ne se lève pas par la volonté de l’homme. Il s’empare du bord de la terre sur lequel les méchants se sont étendus, et comme on secoue la poussière d’un drap, il les secoue visiblement et honteux. En dessous, la terre est changée, chaque objet est rendu clair et net comme des figures sur de l’argile estampées d’un sceau. Les forêts, les champs et les rivières sont vus comme les motifs brodés ou tissés d’un vêtement.
Quelle est cette lumière ? Qui l’envoie en mission de discipline morale ? Le grand Dieu qui commande l’aurore n’est-il pas digne de confiance même dans les ténèbres ? Sous la surface de la terre se trouve la tombe et la demeure des ténèbres du bas. Est-ce que Job le sait. Est-ce que quelqu’un sait ce qui se cache au-delà des portes de la mort ? Quelqu’un peut-il dire où l’obscurité a son siège central ? Il y en a un qui est la nuit aussi bien que le matin. Les mystères de l’avenir, les arcanes de la nature sont ouverts à l’Éternel seul. Les phénomènes atmosphériques, déjà souvent décrits, révèlent diversement la sagesse insondable et la règle réfléchie du Très-Haut. La force qui réside dans la grêle, les pluies qui tombent sur le désert où aucun homme ne se trouve, satisfaisant le terrain vague et désolé et faisant pousser l’herbe tendre, cela implique une ampleur de but gracieux qui s’étend au-delà de la portée de la vie humaine. A qui est la paternité de la pluie, de la glace, du givre du ciel ? L’homme est sujet aux changements qu’ils représentent ; il ne peut pas les contrôler.
En Job 38:39 l’attention est tournée de la nature inanimée vers les créatures vivantes pour lesquelles Dieu pourvoit. Avec une merveilleuse habileté poétique, ils sont peints dans leur besoin et leur force, dans l’urgence de leurs instincts, timides ou indomptables ou cruels. Le Créateur est vu se réjouir en eux comme son œuvre, et l’homme est tenu d’exulter dans leur vie et de voir dans les dispositions prises pour son accomplissement une garantie de tout ce que sa propre nature corporelle et son être spirituel peuvent exiger. Nous remarquons particulièrement la relation étroite entre cette partie et certaines paroles de notre Seigneur dans lesquelles le même argument amène la même conclusion.
Les versets ci-après ont été compilés pour votre édification et regroupés pour votre meilleure compréhension.
Tout espoir de vaincre seul le Léviathan est trompeur :
- Propre justification, le pécheur ne peut être approuvé par Dieu
Jb 41.2 De qui suis-je le débiteur? Je le paierai. Sous le ciel tout m’appartient. Ps 76.8 Tu es redoutable, ô toi! Qui peut te résister, quand ta colère éclate? Ps 130.3 Si tu gardais le souvenir des iniquités, Éternel, Seigneur, qui pourrait subsister? Ap 6.17 car le grand jour de sa colère est venu, et qui peut subsister?
- Propriété divine, rendre compte, références à l’intendance
Mt 12.36 Je vous le dis: au jour du jugement, les hommes rendront compte de toute parole vaine qu’ils auront proférée. Mt 18.23 C’est pourquoi, le royaume des cieux est semblable à un roi qui voulut faire rendre compte à ses serviteurs. Lc 12.20 Mais Dieu lui dit: Insensé! cette nuit même ton âme te sera redemandée; et ce que tu as préparé, pour qui cela sera-t-il? 1 P 4.4-5 Aussi trouvent-ils étrange que vous ne vous précipitiez pas avec eux dans le même débordement de débauche, et ils vous calomnient. 5 Ils rendront compte à celui qui est prêt à juger les vivants et les morts.
- Lances, instruments de guerre
1 S 17.7 Le bois de sa lance était comme une ensouple de tisserand, et la lance pesait six cents sicles de fer. Celui qui portait son bouclier marchait devant lui. 2 S 21.19 Il y eut encore une bataille à Gob avec les Philistins. Et Elchanan, fils de Jaaré Oreguim, de Bethléhem, tua Goliath de Gath, qui avait une lance dont le bois était comme une ensouple de tisserand. Esa 2.4 Il sera le juge des nations, L’arbitre d’un grand nombre de peuples. De leurs glaives ils forgeront des hoyaux, Et de leurs lances des serpes: Une nation ne tirera plus l’épée contre une autre, Et l’on n’apprendra plus la guerre. Jn 19.34 mais un des soldats lui perça le côté avec une lance, et aussitôt il sortit du sang et de l’eau.
- Fer
Nb 31.22 L’or, l’argent, l’airain, le fer, l’étain et le plomb, Dt 3.11 (Og, roi de Basan, était resté seul de la race des Rephaïm. Voici, son lit, un lit de fer, n’est-il pas à Rabbath, ville des enfants d’Ammon? Sa longueur est de neuf coudées, et sa largeur de quatre coudées, en coudées d’homme.) Jos 8.31 comme Moïse, serviteur de l’Éternel, l’avait ordonné aux enfants d’Israël, et comme il est écrit dans le livre de la loi de Moïse: c’était un autel de pierres brutes, sur lesquelles on ne porta point le fer. Ils offrirent sur cet autel des holocaustes à l’Éternel, et ils présentèrent des sacrifices d’actions de grâces. Ac 12.10 Lorsqu’ils eurent passé la première garde, puis la seconde, ils arrivèrent à la porte de fer qui mène à la ville, et qui s’ouvrit d’elle-même devant eux; ils sortirent, et s’avancèrent dans une rue. Aussitôt l’ange quitta Pierre.
De tout ce qui précède, nous notons que deux passages de la parole de Dieu, l’un dans l’Ancien et l’autre dans le Nouveau Testament, possèdent, semble-t-il, un caractère différent de tous les autres, ayant été prononcés, l’un pour effectuer le dernier changement nécessaire dans l’esprit d’un homme dont la piété était à d’autres égards parfaite ; et l’autre comme la première déclaration à tous les hommes des principes du christianisme par le Christ lui-même – c’est-à-dire les 38e au 41e chapitres du livre de Job et le Sermon sur la Montagne. Or, le premier de ces passages n’est, du début à la fin, rien d’autre qu’une direction de l’esprit qui devait être perfectionnée, à l’humble observance des œuvres de Dieu dans la nature. Et l’autre ne consiste qu’en l’inculcation de trois choses : d’abord la conduite juste ; ensuite, la recherche de la vie éternelle ; et enfin, faire confiance à Dieu par la vigilance de ses relations avec sa création. » Ce dernier point est celui qui rapproche le plus étroitement la doctrine du Christ et celle de l’auteur de Job, et la ressemblance n’est pas accidentelle, mais de nature à montrer que tous deux voyaient la vérité sous-jacente de la même manière et à partir du même point d’intérêt spirituel et humain. Car Dieu rappelle à Job sa petitesse et l’amène à abandonner ses prétentions pour accepter, au sein de son intense souffrance, de faire simplement confiance à ce Dieu si grand, mais aussi sage et bon, sans que cette grande question du pourquoi sa souffrance reçoive une réponse. Job n’est plus cette fois vaincu, mais conquis : il reconnait qu’il a eu torts d’exiger que Dieu lui rende des comptes concernant sa manière d’agir. Nos prières vous y accompagnent tous.
PRIÈRE D’ACCEPTATION DE JESUS-CHRIST COMME SEIGNEUR ET SAUVEUR PERSONNEL
J’invite à présent toute personne qui veut devenir une nouvelle création en marchant dans la vérité, à faire avec moi la prière suivante :
Seigneur Jésus, j’ai longtemps marché dans les convoitises du monde en ignorant ton amour pour les humains. Je reconnais avoir péché contre toi et te demande pardon pour tous mes péchés, car aujourd’hui j’ai décidé de te donner ma vie en te prenant comme Seigneur et Sauveur personnel. Je reconnais que tu es mort à la croix du Calvaire et que tu es ressuscité des morts pour moi.
Je suis maintenant sauvé(e) et né(e) de nouveau par la puissance du Saint-Esprit. Conduis-moi chaque jour vers la vie éternelle que tu donnes à tous ceux qui obéissent à ta Parole. Révèle-toi à moi et fortifie mon coeur et ma foi, afin que ta lumière luise dans ma vie dès maintenant.
Merci, Seigneur Jésus de m’accepter dans ta famille divine, afin que je puisse aussi contempler les merveilles de ton royaume en marchant selon tes voies.
Je vais choisir maintenant un point d’eau tout proche où me baptiser par immersion, au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit.
A toi toute l’adoration, la puissance et la gloire, maintenant et pour les siècles des siècles. Amen !
Je serais content de réagir à vos questions et commentaires éventuels, avant de partager avec vous demain « la seconde réponse de Job à Dieu – Épilogue. » (Jb 42)
Que le Seigneur Jésus-Christ vous bénisse abondamment.
David Feze, Serviteur de l’Éternel des armées.