Bien-aimés, j’ai la joie de partager avec vous aujourd’hui le thème ci-dessus tiré de Job 31.1 et suivants. En effet, au ch. 29, Job s’est longuement étendu sur le bien qu’il faisait; il expose ici avec autant de détails le mal qu’il ne faisait pas: immoralité (v. 1 à 12), injustice (v. 13 à 15), égoïsme (v. 15 à 23), idolâtrie (v. 24 à 28). On peut se glorifier de l’une ou l’autre manière en oubliant que c’est Dieu seul qui nous incite à bien faire comme c’est lui qui nous préserve de mal faire. Il n’en reste pas moins que si quelqu’un avait le droit de s’appuyer sur ses œuvres, c’était bien le patriarche Job. Paul écrit la même chose à son propre sujet dans l’épître aux Philippiens (Ph 3.1-11). «Mais – ajoute-t-il – les choses qui pour moi étaient un gain, je les ai regardées, à cause du Christ, comme une perte…» Ses avantages naturels de bon Israélite, sa justice passée de pharisien consciencieux, tout cela il le considère désormais comme des déchets. De sorte que Dieu n’a rien besoin de lui ôter comme à Job; Paul, par grâce, a déjà mis de côté tout ce qui n’était pas Christ. Remarquons les nombreux points de suspension dans le texte; ils semblent sous-entendre toutes les bonnes choses que Job pense de lui-même et de ses œuvres passées. Enfin, en terminant cet exposé de tous ses mérites, Job y appose solennellement sa signature et met Dieu au défi de lui répondre (v. 35).
La vie patriarcale simple qui mettait patron et employé en relations personnelles directes connaissait peu l’antagonisme des intérêts de classe et l’amertume des sentiments qui menacent souvent la révolution. Rien de tout cela ne cessera jusqu’à ce que la simplicité reprenne et les coutumes qui maintiennent les hommes en contact les uns avec les autres, même s’ils ne se reconnaissent pas comme membres de l’unique famille de Dieu. Quand le domestique qui a fait de son mieux est, après des années d’un labeur épuisant, licencié sans audition par quelque subalterne chargé d’examiner ce qu’on appelle les « intérêts » de l’employeur, ce dernier est-il à l’abri de tout reproche ? La question de Job : « Que ferai-je donc quand Dieu se lèvera, et quand il visitera, que lui répondrai-je ? frappe une note d’équité et de fraternité que beaucoup de soi-disant chrétiens semblent n’avoir jamais entendu. Aux pauvres, aux veuves, aux orphelins, aux périssables, Job se réfère ensuite. Au-delà du cercle de ses propres serviteurs, il y avait des personnes nécessiteuses qu’il avait été accusé de négliger et même d’opprimer. Il a déjà fait amplement la défense sous cette tête. S’il a levé la main contre l’orphelin, ayant de bonnes raisons de présumer que les juges seraient de son côté, alors son épaule peut tomber de l’omoplate et son bras de la clavicule. La calamité de Dieu était une terreur pour Job, et reconnaissant l’autorité glorieuse qui applique la loi de l’aide fraternelle, il n’aurait pas pu vivre dans une joie orgueilleuse et un mépris égoïste.
Ensuite, il répudie l’idolâtrie de la richesse et le péché d’adorer la créature au lieu du Créateur. Tout riche qu’il était, il peut affirmer qu’il n’a jamais trop pensé à sa richesse, ni s’est vanté secrètement de ce qu’il avait amassé. Ses champs produisirent abondamment, mais il ne dit jamais à son âme : Tu as beaucoup de biens en réserve depuis de nombreuses années, prends tes aises, mange, bois et sois joyeux. Il n’était qu’un intendant, tenant tout à la volonté de Dieu. Non pas comme si l’abondance de biens pouvait lui donner une vraie valeur, mais avec une gratitude constante envers son Divin Ami, il utilisa le monde pour ne pas en abuser. Et pour sa religion : fidèle à ces idées spirituelles qui l’ont élevé bien au-dessus de la superstition et de l’idolâtrie, même lorsque le soleil levant semblait réclamer l’hommage comme un emblème approprié du Créateur invisible, ou lorsque la pleine lune brillant dans un ciel clair semblait très déesse de la pureté et de la paix, il n’avait jamais, comme les autres avaient coutume de le faire, porté la main à ses lèvres. Il avait vu l’adoration de Baal et d’Ishtar, et il aurait pu lui être venu, comme à des nations entières, des impulsions d’émerveillement, de délice, de révérence religieuse. Mais il peut dire sans crainte qu’il n’a jamais cédé à la tentation d’adorer quoi que ce soit au ciel ou sur la terre. Le Tout-Puissant dit : « Ainsi avons-nous montré à Abraham le royaume des cieux et de la terre, afin qu’il devienne de ceux qui croient fermement.
Et quand la nuit l’assombrit, il vit une étoile, et il dit : Ceci est mon Seigneur ; mais quand il a mis il a dit, je n’aime pas ceux qui ont mis. Et quand il vit la lune se lever, il dit : Ceci est mon Seigneur ; mais quand il le vit posé, il dit : En vérité, si mon Seigneur ne me dirige pas, je deviendrai un de ceux qui s’égarent. Et quand il vit le soleil levant, il dit : Ceci est mon Seigneur ; c’est le plus grand ; mais lorsqu’il fut fixé, il dit : mon peuple, en vérité, je suis clair de ce que vous associez à Dieu ; Je tourne mon visage vers Celui qui a créé les cieux et la terre. « Ainsi depuis les temps les plus reculés jusqu’à celui de Mahomet, le monothéisme était en conflit avec la forme d’idolâtrie qui séduisait naturellement les habitants de l’Arabie. Job confesse l’attirance, nie le péché. Il parle comme si les lois de son peuple étaient fortement contre le culte du soleil, quoi qu’on puisse faire ailleurs. Il déclare ensuite qu’il ne s’est jamais réjoui d’un ennemi déchu ni qu’il n’a cherché la malédiction. Il se vie de quiconque avec une distinction très nettement de ceux qui, à la manière orientale ordinaire, prodiguaient des malédictions sans grande provocation, et de ceux même qui les gardaient pour ennemis mortels. Cet esprit rancunier était si loin de lui que ses amis et ses ennemis étaient les bienvenus pour son hospitalité et son aide. Job 31:31 signifie que ses serviteurs pouvaient se vanter de ne pouvoir trouver un seul étranger qui ne se fût pas assis à sa table.
Leur affaire était de le meubler chaque jour d’invités. Job ne permettra pas non plus qu’à la manière des hommes, il ait habilement couvert les transgressions. « Si, coupable de quelque chose de vil, je le cachais, comme le font souvent les hommes, parce que j’avais peur de perdre la caste, peur que les grandes familles ne me méprisent » Une telle pensée ou peur ne se présentait jamais à lui. Il ne pouvait donc pas vivre une double vie. Tout avait été au-dessus du bord, à la claire lumière du jour, régi par une seule loi. A ce propos c’est qu’il vient avec appel princier au Roi. « Oh que j’en avais un pour m’entendre !- Voici ma signature, que le Tout-Puissant me réponde. Et oh que j’avais la charge de mon adversaire ! Je le porterais sûrement sur mon épaule, je le lierais à moi comme une couronne. Je lui déclarerais le nombre de mes pas, Comme un prince, je m’approcherais de lui. » Les paroles ne doivent être défendues qu’au motif que l’Éternel auquel un défi est adressé ici est Dieu incompris, Dieu accusé à tort de porter des accusations infondées contre Son serviteur et de le punir comme un criminel. Le Tout-Puissant ne l’a pas fait. Le raisonnement vicieux des amis, la croyance erronée de l’âge le font apparaître comme s’il l’avait fait. Les hommes disent à Job : Tu souffres parce que Dieu a trouvé du mal en toi.
Il te rend selon ton iniquité. Ils soutiennent que, pour aucune autre raison, des calamités n’auraient pu lui arriver. Ainsi Dieu est fait pour apparaître comme l’adversaire de l’homme ; et Job est forcé de démontrer qu’il a été injustement condamné. « Voici ma signature », dit-il : je déclare mon innocence ; J’ai mis ma marque; Je maintiens ma prétention : je ne peux rien faire d’autre. Que le Tout-Puissant me prouve ma faute. Dieu, dites-vous, a un livre dans lequel ses accusations contre moi sont écrites. J’aimerais avoir ce livre ! Je l’attacherais sur mon épaule comme un insigne d’honneur ; oui, je le porterais comme une couronne.
Est-ce de l’audace, de l’impiété ? L’auteur du livre ne veut pas dire qu’il soit ainsi compris. Il n’y a pas le moindre indice qu’il abandonne son héros. Chaque affirmation faite est vraie. Pourtant, il y a une ignorance de Dieu, et cette ignorance met Job en faute jusqu’à présent. Il ne connaît pas l’action de Dieu alors qu’il connaît la sienne. Il doit raisonner à partir de l’incompréhension de lui-même et voir qu’il peut ne pas comprendre Élohim. Quand il commencera à voir cela, il croira que ses souffrances ont une justification complète dans le dessein du Très-Haut. L’ignorance de Job représente l’ignorance de l’ancien monde. Malgré la teneur de son prologue, l’écrivain est sans théorie de l’affliction humaine applicable à chaque cas, ou même à l’expérience de Job. Il ne peut que dire et répéter, Dieu est suprêmement sage et juste, et pour la gloire de sa sagesse et de sa justice, il ordonne tout ce qui arrive aux hommes. Le problème n’est pas résolu jusqu’à ce que nous voyions Christ, le Capitaine de notre salut, rendu parfait par la souffrance, et sachions que notre affliction terrestre « qui est pour le moment, produit pour nous de plus en plus un poids éternel de gloire ».
Les versets ci-après ont été compilés pour votre édification et regroupés pour votre meilleure compréhension.
Job évoque sa conduite : si j’ai péché, que Dieu m’achève
- Chasteté
Jb 31.1 J’avais fait un pacte avec mes yeux, Et je n’aurais pas arrêté mes regards sur une vierge. Pr 5.20 Et pourquoi, mon fils, serais-tu épris d’une étrangère, Et embrasserais-tu le sein d’une inconnue? Mt 5.28 Mais moi, je vous dis que quiconque regarde une femme pour la convoiter a déjà commis un adultère avec elle dans son coeur. Ap 14.4 Ce sont ceux qui ne se sont pas souillés avec des femmes, car ils sont vierges; ils suivent l’agneau partout où il va. Ils ont été rachetés d’entre les hommes, comme des prémices pour Dieu et pour l’agneau;
- Vision divine, comprend toute la vie de l’homme
Ps 11.4 L’Éternel est dans son saint temple, L’Éternel a son trône dans les cieux; Ses yeux regardent, Ses paupières sondent les fils de l’homme. Ps 34.16 Les yeux de l’Éternel sont sur les justes, Et ses oreilles sont attentives à leurs cris. Ps 139.16 Quand je n’étais qu’une masse informe, tes yeux me voyaient; Et sur ton livre étaient tous inscrits Les jours qui m’étaient destinés, Avant qu’aucun d’eux existât. Jr 32.19 Tu es grand en conseil et puissant en action; Tu as les yeux ouverts sur toutes les voies des enfants des hommes, Pour rendre à chacun selon ses voies, Selon le fruit de ses oeuvres.
- La vision terrestre, une source de tentation
-Pour Eve Gn 3.6 La femme vit que l’arbre était bon à manger et agréable à la vue, et qu’il était précieux pour ouvrir l’intelligence; elle prit de son fruit, et en mangea; elle en donna aussi à son mari, qui était auprès d’elle, et il en mangea.
-Pour Loth Gn 13.10, 12 Lot leva les yeux, et vit toute la plaine du Jourdain, qui était entièrement arrosée. Avant que l’Éternel eût détruit Sodome et Gomorrhe, c’était, jusqu’à Tsoar, comme un jardin de l’Éternel, comme le pays d’Égypte. 12 Abram habita dans le pays de Canaan; et Lot habita dans les villes de la plaine, et dressa ses tentes jusqu’à Sodome.
-Pour Acan Jos 7.21 J’ai vu dans le butin un beau manteau de Schinear, deux cent sicles d’argent, et un lingot d’or du poids de cinquante sicles; je les ai convoités, et je les ai pris; ils sont cachés dans la terre au milieu de ma tente, et l’argent est dessous.
-Pour Christ Mt 4.8 Le diable le transporta encore sur une montagne très élevée, lui montra tous les royaumes du monde et leur gloire,
- Honnêteté, (requise) vertu du monde des affaires
Lv 19.35-36 Vous ne commettrez point d’iniquité ni dans les jugements, ni dans les mesures de dimension, ni dans les poids, ni dans les mesures de capacité. 36 Vous aurez des balances justes, des poids justes, des épha justes et des hin justes. Je suis l’Éternel, votre Dieu, qui vous ai fait sortir du pays d’Égypte. Dt 25.15 Tu auras un poids exact et juste, tu auras un épha exact et juste, afin que tes jours se prolongent dans le pays que l’Éternel, ton Dieu, te donne. Rm 12.17 Ne rendez à personne le mal pour le mal. Recherchez ce qui est bien devant tous les hommes. Rm 13.8 Ne devez rien à personne, si ce n’est de vous aimer les uns les autres; car celui qui aime les autres a accompli la loi.
De tout ce qui précède, nous notons que Job parle en tant que propriétaire terrien qui n’a pas empiété sur les champs d’autrui mais a honnêtement acquis son domaine, et en tant qu’agriculteur qui l’a bien labouré. Cela semble une question insignifiante par rapport à d’autres qui ont été considérés. Pourtant, comme une sorte de réflexion après coup, complétant le bilan de sa vie, le détail est naturel. « Si ma terre crie contre moi, Et ses sillons pleurent ensemble, Si j’en ai mangé les fruits sans argent, Ou ont fait perdre la vie aux propriétaires : Laissez pousser les chardons au lieu du blé Et de la coque au lieu de l’orge. Les paroles de Job sont terminées. » Un fermier de la bonne espèce aurait une grande honte si de mauvaises récoltes ou des sillons humides criaient contre lui, ou s’il pouvait autrement être accusé de maltraiter la terre. Le toucher est réaliste et puissant. Pourtant, il est clair à la fin que le personnage de Job est idéalisé. Beaucoup l’ont reçu comme matière d’histoire véritable ; mais dans l’ensemble la vie est trop belle, pure, sainte pour même un homme extraordinaire. L’image est clairement typique. Et il en est ainsi pour la meilleure des raisons : Une vie réelle n’aurait pas mis le problème pleinement en vue. Le but de l’écrivain est d’éveiller la pensée en jetant les contradictions de l’expérience humaine si vivement sur une toile préparée que tous peuvent voir. Pourquoi les justes souffrent-ils ? Que veut dire le Tout-Puissant ? Les questions urgentes de la race sont rendues aussi insistantes que peuvent les faire l’art et la passion, la vérité idéale et la sincérité. Job couché dans la crasse de la misère, clamant pourtant son innocence de prince devant le Roi éternel, exige de la part de l’humanité la justification de la providence, le sens du plan mondial. Nos prières vous y accompagnent tous.
PRIÈRE D’ACCEPTATION DE JESUS-CHRIST COMME SEIGNEUR ET SAUVEUR PERSONNEL
J’invite à présent toute personne qui veut devenir une nouvelle création en marchant dans la vérité, à faire avec moi la prière suivante :
Seigneur Jésus, j’ai longtemps marché dans les convoitises du monde en ignorant ton amour pour les humains. Je reconnais avoir péché contre toi et te demande pardon pour tous mes péchés, car aujourd’hui j’ai décidé de te donner ma vie en te prenant comme Seigneur et Sauveur personnel. Je reconnais que tu es mort à la croix du Calvaire et que tu es ressuscité des morts pour moi.
Je suis maintenant sauvé(e) et né(e) de nouveau par la puissance du Saint-Esprit. Conduis-moi chaque jour vers la vie éternelle que tu donnes à tous ceux qui obéissent à ta Parole. Révèle-toi à moi et fortifie mon coeur et ma foi, afin que ta lumière luise dans ma vie dès maintenant.
Merci, Seigneur Jésus de m’accepter dans ta famille divine, afin que je puisse aussi contempler les merveilles de ton royaume en marchant selon tes voies.
Je vais choisir maintenant un point d’eau tout proche où me baptiser par immersion, au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit.
A toi toute l’adoration, la puissance et la gloire, maintenant et pour les siècles des siècles. Amen !
Je serais content de réagir à vos questions et commentaires éventuels, avant de partager avec vous demain « Élihu, un nouvel intervenant. » (Jb 32)
Que le Seigneur Jésus-Christ vous bénisse abondamment.
David Feze, Serviteur de l’Éternel des armées.