Bien-aimés, j’ai la joie de partager avec vous aujourd’hui le thème ci-dessus tiré de Gn 5.1 et suivants. En effet, après la faillite de la lignée de Caïn, c’est comme si Dieu reprenait l’histoire de l’homme à son commencement (v. 1, 2). Nous avons ici la succession des noms qui forment ce qui a été appelé « le fil d’or de la foi » à travers les âges, celui qui conduira au Messie: la « descendance de la femme » promise après la chute. Il n’est pas question dans cette famille-là de beaucoup d’activité comme dans celle de Caïn. Le passage de l’homme de Dieu sur la terre ne laisse guère de trace. Il ne contribue pas beaucoup aux progrès du monde et l’histoire n’a pas grand-chose à dire de lui. Il naît, sert humblement son Dieu, a des enfants et meurt. Oui, la mort est là, conséquence du péché, et le bref résumé de la longue vie de chacun de ces patriarches se termine par ces mots inexorables: « et il mourut » (huit fois). Satan, le menteur, avait affirmé: « vous ne mourrez certainement pas » (Gn 3.1-5) mais Dieu a commandé: « tu retourneras à la poussière » (Gn 3.17-19), et ce chapitre 5 nous en apporte une solennelle confirmation. Toutefois Adam et ses premiers descendants ont atteint des âges records. De ce fait, avant l’existence de l’écriture, la vérité se transmettra oralement par aussi peu d’intermédiaires que possible (à peine sept entre Adam et Moïse).
Ici, nous trouvons le dossier de la semence de Seth. Il y a un contraste frappant avec le récit des Caïnites dans le chapitre précédent. Les Caïnites étaient progressistes, construisaient des villes et inventaient. Rien n’est dit des générations craignant Dieu dans ce chapitre accomplissant de grandes choses terrestres. C’étaient des pèlerins et des étrangers, attendant de meilleures choses. Dans le quatrième chapitre, le mot « mourir » n’est pas mentionné.
Rien n’est dit de la durée de la vie de Caïn et de sa semence. Huit fois dans le cinquième chapitre, nous lisons « et il mourut ». L’un n’est pas mort. Nous apprenons de cela que le Seigneur tient un registre de la vie, du travail et des années de son peuple. Ses saints sont entre ses mains. Les noms de dix générations traduites donnent une révélation saisissante. On y lit la foi des générations pieuses avant le déluge et ce qu’elles attendaient : Adam – Homme ; Seth – Ensemble ; Enos – Fragilité ; Caïnan – Déplorable ; Mahalaleel – Le Dieu béni; Jared – Descend ; Hénoch – Enseignement ; Mathusalem – La mort renvoyée ; Lamech – Puissant ; Noé – Repos, réconfort.
Le récit d’Enoch doit être comparé à Jude 1:14 et Hébreux 11:5 . Il a été transféré avant que le grand jugement ne déferle sur la terre. Hénoc est un type des saints vivants à la fin de l’âge actuel, qui seront changés dans un instant, en un clin d’œil. Étudiez la marche d’Enoch, la foi d’Enoch, le témoignage d’Enoch, la souffrance d’Enoch et la traduction d’Enoch à l’aide des passages du Nouveau Testament. Le premier grand événement qui s’imprima de manière indélébile dans la mémoire du monde primitif fut le Déluge. Il y a tout lieu de croire que cette catastrophe était coextensive avec la population humaine du monde. Dans chaque branche de la famille humaine, on retrouve les traditions de l’événement. Ces traditions n’ont pas besoin d’être récitées, bien que certaines d’entre elles présentent une ressemblance remarquable avec l’histoire biblique, tandis que d’autres sont très belles dans leur construction et significatives par certains points.
Les inondations locales survenues à des moments différents dans différents pays n’auraient pas pu donner naissance aux infimes coïncidences trouvées dans ces traditions, telles que l’envoi des oiseaux et le nombre de personnes sauvées. Mais nous n’avons pas encore de matériel pour calculer à quelle distance la population humaine s’est propagée à partir du centre originel. On pourrait apparemment soutenir qu’il n’aurait pas pu s’étendre jusqu’au littoral, ou qu’en tout cas aucun navire n’avait encore été construit assez grand pour résister à une violente tempête; car une population tout à fait nautique aurait pu avoir peu de peine à survivre à une catastrophe telle qu’elle est décrite ici. Mais tout ce qu’on peut affirmer, c’est qu’il n’y a aucune preuve que les eaux se soient étendues au-delà de la partie habitée de la terre ; et d’après certains détails du récit, cette partie de la terre peut être identifiée comme la grande plaine de l’Euphrate et du Tigre.
Certaines des expressions employées dans le récit pourraient en effet laisser supposer que l’écrivain a compris que la catastrophe s’était étendue sur tout le globe ; mais des expressions d’une ampleur similaire se produisent ailleurs dans des passages où leur sens doit être restreint : La preuve la plus convaincante de l’étendue limitée du déluge est probablement fournie par les animaux d’Australie. Les animaux qui abondent dans cette île sont différents de ceux trouvés dans d’autres parties du monde, mais sont semblables aux espèces qui se trouvent fossilisées dans l’île elle-même, et qui ont donc dû habiter ces mêmes régions longtemps avant le déluge. Si donc le déluge s’étendait à l’Australie et y détruisait toute vie animale, quel serait l’ordre des événements ? Nous devons supposer que les créatures, visitées par quelque pressentiment de ce qui allait arriver plusieurs mois après, sélectionnèrent des spécimens de leur nombre, et que ces spécimens par des moyens inconnus et tout à fait inconcevables traversèrent des milliers de milles de mer, trouvèrent leur chemin à travers toutes sortes des périls du climat inhabituel, de la nourriture et des bêtes de proie ; ont choisi Noé par un instinct impénétrable, et se sont rendus à sa garde.
Et après l’expiration de l’année dans l’arche, ils se tournèrent vers la maison, ne laissant aucune progéniture derrière eux, se préservant à nouveau intacts et se transportant par des moyens inconnus vers leur île natale. Ceci, si le Déluge était universel, devait avoir lieu avec des milliers d’animaux de toutes les parties du globe ; et non seulement ces animaux étaient un prodigieux miracle en eux-mêmes, mais partout où ils allaient, ils étaient l’occasion de miracles chez d’autres, toutes les bêtes de proie s’abstenant de leur nourriture naturelle. Le fait est que la chose ne supportera pas de dire. Nous devons le considérer comme l’absolument inconnaissable. Mais qu’est-ce qui dégrade le plus Dieu et qui l’exalte le plus ? Si nous trouvons qu’il est impossible d’adorer un absolument inconnaissable, si nous trouvons que pratiquement une telle idée est pour nous une simple néantité, et que nous ne pouvons en fait rendre aucun hommage ou montrer aucune considération à une telle abstraction vide, cela n’est-il pas vraiment abaisser Dieu ?
Les versets ci-après ont été compilés pour votre édification et regroupés pour votre meilleure compréhension.
Liste des ancêtres d’Adam jusqu’à Noé :
- L’homme créé, à l’image de Dieu
Noé, fils de Lémek, références générales
-A marché avec Dieu dans un environnement mauvais Gn 6.8-12 Mais Noé trouva grâce aux yeux de l’Éternel. 9 Voici la postérité de Noé. Noé était un homme juste et intègre dans son temps; Noé marchait avec Dieu.10 Noé engendra trois fils: Sem, Cham et Japhet.11 La terre était corrompue devant Dieu, la terre était pleine de violence.12 Dieu regarda la terre, et voici, elle était corrompue; car toute chair avait corrompu sa voie sur la terre.
-A obéi quand une dure tâche lui a été confiée Gn 6.14, 22 Fais-toi une arche de bois de gopher; tu disposeras cette arche en cellules, et tu l’enduiras de poix en dedans et en dehors. 22 C’est ce que fit Noé: il exécuta tout ce que Dieu lui avait ordonné. Gn 7.5 Noé exécuta tout ce que l’Éternel lui avait ordonné.
-Le Seigneur s’est souvenu de lui et l’a délivré de la mort Gn 8.1 Dieu se souvint de Noé, de tous les animaux et de tout le bétail qui étaient avec lui dans l’arche; et Dieu fit passer un vent sur la terre, et les eaux s’apaisèrent.
-Par la foi, a travaillé à son salut Hb 11.7 C’est par la foi que Noé, divinement averti des choses qu’on ne voyait pas encore, et saisi d’une crainte respectueuse, construisit une arche pour sauver sa famille; c’est par elle qu’il condamna le monde, et devint héritier de la justice qui s’obtient par la foi.
-A averti ses voisins de la venue du jugement 2 P 2.5 s’il n’a pas épargné l’ancien monde, mais s’il a sauvé Noé, lui huitième, ce prédicateur de la justice, lorsqu’il fit venir le déluge sur un monde d’impies;
-A édifié le premier autel cité par la Bible Gn 8.20 Noé bâtit un autel à l’Éternel; il prit de toutes les bêtes pures et de tous les oiseaux purs, et il offrit des holocaustes sur l’autel.
-Dieu l’a honoré par une alliance éternelle Gn 9.12-17 (voir la Bible)
- Hénoc, père de Mathusalem
-L’homme qui a marché avec Dieu Gn 5.24 Hénoc marcha avec Dieu; puis il ne fut plus, parce que Dieu le prit.
-Plaire à Dieu Hb 11.5 C’est par la foi qu’Énoch fut enlevé pour qu’il ne vît point la mort, et qu’il ne parut plus parce Dieu l’avait enlevé; car, avant son enlèvement, il avait reçu le témoignage qu’il était agréable à Dieu.
-Témoigner pour Dieu Jude 14 C’est aussi pour eux qu’Énoch, le septième depuis Adam, a prophétisé en ces termes: Voici, le Seigneur est venu avec ses saintes myriades,
3972 Longévité, exemples
Gn 5.4, 8, 11, 14, 17, 20, 27, 31 Les jours d’Adam, après la naissance de Seth, furent de huit cents ans; et il engendra des fils et des filles. 8 Tous les jours de Seth furent de neuf cent douze ans; puis il mourut. 11 Tous les jours d’Énosch furent de neuf cent cinq ans; puis il mourut. 14 Tous les jours de Kénan furent de neuf cent dix ans; puis il mourut. 17 Tous les jours de Mahalaleel furent de huit cent quatre-vingt-quinze ans; puis il mourut. 20 Tous les jours de Jéred furent de neuf cent soixante-deux ans; puis il mourut. 27 Tous les jours de Metuschélah furent de neuf cent soixante-neuf ans; puis il mourut. 31 Tous les jours de Lémec furent de sept cent soixante-dix sept ans; puis il mourut. Dt 31.2 Aujourd’hui, leur dit-il, je suis âgé de cent vingt ans, je ne pourrai plus sortir et entrer, et l’Éternel m’a dit: Tu ne passeras pas ce Jourdain. Jos 24.29 Après ces choses, Josué, fils de Nun, serviteur de l’Éternel, mourut, âgé de cent dix ans.
De tout ce qui précède, nous notons que nous devons accomplir la volonté de Dieu sans aucun signe raisonnable pour faire face aux difficultés naturelles, aux circonstances douloureuses et pinçantes, à la mauvaise santé, à la mauvaise humeur, à l’échec de nos projets préférés et à de vieux espoirs – de sorte qu’enfin nous en venons à penser que la sécurité est peut-être tout, et nous devons avoir en Christ, une simple exemption de la souffrance d’une sorte achetée par l’endurance de beaucoup de souffrance d’une autre sorte : que nous devons être reconnaissants du pardon à n’importe quelles conditions ; et s’enfuir avec notre vie, être content. S’il reste une partie de la vie pécheresse, elle surgira pour gâcher ce que Dieu veut nous présenter. Seulement cela doit être préservé que nous pouvons l’emporter avec nous dans notre arche. Seulement cela est de transmettre dans notre vie ce que nous pouvons conserver pendant que nous sommes en véritable connexion avec Christ, et que nous pensons pouvoir nous aider à vivre comme ses amis, et à le servir avec zèle. Car cet événement nous donne alors une certaine mesure par laquelle nous pouvons savoir combien Dieu fera pour maintenir la sainteté sur terre. Dans cette catastrophe, quiconque aspire à la piété peut trouver un encouragement, voyant en elle le sérieux divin de Dieu – pour le bien et contre le mal. Car il n’y a qu’un autre événement dans l’histoire qui montre si clairement que la sainteté parmi les hommes est l’objet pour lequel Dieu sacrifiera tout le reste. Il n’y a plus besoin maintenant de démonstration supplémentaire du dessein de Dieu dans ce monde, et son zèle pour l’accomplir. Et ne pouvons-nous pas attendre de nous, ses enfants, que nous nous tenions en présence de la croix jusqu’à ce que nos cœurs froids et frivoles saisissent quelque chose du sérieux, la « résistance jusqu’au sang luttant contre le péché », qui y est exposé ? Le déluge n’a été oublié par presque aucun peuple sous le ciel, mais quel est son résultat moral? Mais celui dont la mémoire est hantée par un Rédempteur mourant, par la pensée de Celui dont l’amour a trouvé son résultat le plus approprié et le plus pratique en mourant pour lui, est empêché de beaucoup de péchés, et trouve dans cet amour la source de l’espérance éternelle, celle que son l’âme dans l’intimité profonde de ses pensées les plus sacrées peut se nourrir de joie, ce qu’il se construit autour comme sa possession inaliénable. Ainsi ce chapitre contient une exception étrange et remarquable à la loi de la mort : Hénoc vit 65 ans, marche ensuite avec Dieu pendant 300 ans, puis Dieu le prend. Aucun détail n’est donné ni sur cette marche avec Dieu ni sur l’enlèvement qui en est en somme le dernier pas. Mais quel beau résumé d’une vie! Savons-nous ce que c’est que de marcher avec Dieu, même pendant un seul jour d’une seule année? Par sa marche qui est celle de la foi, Hénoc a sa place dans la liste des brillants témoins en Hb 11.5-6). Son nom signifie « instruit », et comme eux, enseigné par Dieu, au-delà des choses présentes, il contemple par la foi le Seigneur venant régner « avec ses saintes myriades » (Jude 1.14-16). Cette vision le maintient séparé de ceux qui vont être jugés. Car bientôt comme Hénoc, tous les croyants vivants seront enlevés de la terre sans passer par la mort, quand selon sa promesse le Seigneur Jésus viendra chercher les siens (1 Thes 4.13-18). Chacun de nos lecteurs est-il instruit de cette vérité, bienheureuse pour ceux qui sont prêts, solennelle pour ceux qui ne le sont pas? Remarquons que Dieu n’envoie pas son jugement sur le monde sans avoir d’abord donné des promesses de bénédiction: Noé signifie consolation et repos. Nos prières vous y accompagnent tous.
PRIÈRE D’ACCEPTATION DE JESUS-CHRIST COMME SEIGNEUR ET SAUVEUR PERSONNEL
J’invite à présent toute personne qui veut devenir une nouvelle création en marchant dans la vérité, à faire avec moi la prière suivante :
Seigneur Jésus, j’ai longtemps marché dans les convoitises du monde en ignorant ton amour pour les humains. Je reconnais avoir péché contre toi et te demande pardon pour tous mes péchés, car aujourd’hui j’ai décidé de te donner ma vie en te prenant comme Seigneur et Sauveur personnel. Je reconnais que tu es mort à la croix du Calvaire et que tu es ressuscité des morts pour moi.
Je suis maintenant sauvé(e) et né(e) de nouveau par la puissance du Saint-Esprit. Conduis-moi chaque jour vers la vie éternelle que tu donnes à tous ceux qui obéissent à ta Parole. Révèle-toi à moi et fortifie mon coeur et ma foi, afin que ta lumière luise dans ma vie dès maintenant.
Merci, Seigneur Jésus de m’accepter dans ta famille divine, afin que je puisse aussi contempler les merveilles de ton royaume en marchant selon tes voies.
Je vais choisir maintenant un point d’eau tout proche où me baptiser par immersion, au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit.
A toi toute l’adoration, la puissance et la gloire, maintenant et pour les siècles des siècles. Amen !
Je serais content de réagir à vos questions et commentaires éventuels, avant de partager avec vous demain « La corruption du genre humain, le déluge. » (Gn 6)
Que le Seigneur Jésus-Christ vous bénisse abondamment.
David Feze, Serviteur de l’Éternel des armées.