Bien-aimés, j’ai la joie de partager avec vous aujourd’hui le thème tiré de Nb 18.1 et suivants. En effet, par le bâton qui a bourgeonné, l’Éternel vient de confirmer la dignité de la famille d’Aaron. C’est la raison pour laquelle ce ch. 18 reparle de la sacrificature en énumérant ses privilèges. Le premier: les fils de Lévi sont adjoints (signification du nom Lévi) aux sacrificateurs. Ils leur sont remis en don pour l’Éternel (v. 6): image du ministère de la Parole qui instruit l’adorateur. Le ch. 8 de Néhémie nomme quelques lévites qui enseignent la Parole au peuple et bénissent l’Éternel avec Esdras (Néh 8.7-8). Le deuxième de ces dons, c’est le service lui-même (v. 7 fin). Loin d’être un mérite pour celui qui l’exerce, tout service est une grâce que Dieu nous accorde. Pensons que nous sommes des esclaves inutiles (Luc 17.5-10). Si le Seigneur consent à nous employer, ce n’est pas qu’il ait besoin de nous, mais parce qu’il veut nous accorder la joie de travailler pour lui.
Enfin les v. 8 à 18 énumèrent les dons divers correspondant aux « choses saintes » apportées par les fils d’Israël. Une fois encore ce sont les offrandes variées, figure de Christ, dont nous sommes appelés à nous nourrir, à jouir. C’est là « tout le meilleur » et en même temps « les prémices » (v. 12), nous rappelant le dessein de Dieu et le vœu de l’apôtre « qu’en toutes choses il tienne, lui (Christ), la première place » (Col 1.9-20).
À tous les dons qu’il vient de faire à Aaron et à sa famille (v. 1 à 19 nb 18.1-19), l’Éternel ajoute le plus excellent: il se donne lui-même en partage aux siens. « Je suis ta part et ton héritage », dit-il au v. 20. « L’Éternel est la portion de mon héritage et de ma coupe », « Dieu est… ma part pour toujours », répondent respectivement David et Asaph (Ps 16.5-6 et Ps 73.25-26). Le premier de tous les dons que Dieu nous a faits, n’est-ce pas son propre Fils? Réalisons avec les Lévites que nous n’avons pas d’autre héritage, pas d’autre possession véritable ici-bas. En revanche nous avons tout dans le ciel puisque nous y possédons Jésus. L’Israélite était tenu de donner la dîme de son revenu pour le service du sanctuaire (Lév 27.30-32). Ces dîmes subvenaient aux besoins des Lévites qui n’avaient ni aire, ni cuve (v. 30), ni héritage à faire fructifier. Mais ils n’étaient pas privés pour autant du privilège de faire part de leurs biens. À leur tour les Lévites donnaient la dîme de tout ce qu’ils recevaient. En Néh 10.35-40, ces instructions sont remises en vigueur par un fidèle homme de Dieu.
Nous résumerions volontiers ce ch. 18 par un beau verset du Nouveau Testament: « Toutes choses sont à vous – dit l’apôtre – mais vous êtes à Christ, et Christ est à Dieu » (1 Co 3.21-23). « Et l’Éternel dit à Aaron: Toi et tes fils, et la maison de ton père avec toi, vous porterez l’iniquité du sanctuaire; et toi et tes fils avec toi, vous porterez l’iniquité de votre sacrificature. Et fais aussi approcher tes frères, la tribu de Lévi, la tribu de ton père, avec toi, et ils te seront adjoints, et ils te serviront; et toi et tes fils avec toi, vous servirez devant la tente du témoignage. Et ils vaqueront à ce dont tu leur donneras la charge, et au service de toute la tente; seulement, ils n’approcheront pas des ustensiles du lieu saint, et de l’autels de peur qu’ils ne meurent, eux et vous aussi. Et ils te seront adjoints, et ils seront chargés de ce qui concerne la tente d’assignation, selon tout le service de la tente; et nul étranger n’approchera de vous. Et vous serez chargés de ce qui concerne le lieu saint, et de ce qui concerne l’autel, afin qu’il n’y ait plus de colère contre les fils d’Israël. Et moi, voici, j’ai pris vos frères, les Lévites, du milieu des fils d’Israël; ils vous sont donnés en don pour l’Éternel, afin qu’ils s’emploient au service de la tente d’assignation. Et toi, et tes fils avec toi, vous accomplirez les fonctions de votre sacrificature en tout ce qui regarde l’autel et relativement à ce qui est au-dedans du voile, et vous ferez le service. Je vous donne votre sacrificature comme un service de pur don; et l’étranger qui approchera sera mis à mort » (chp 18:1-7).
Ici nous avons une réponse divine à la question soulevée par les enfants d’Israël: « Faut-il donc que nous expirions tous? » « Non », dit le Dieu de grâce et de miséricorde. Et pourquoi pas? Parce que « Aaron et ses fils avec lui seront chargés de ce qui concerne le lieu saint et de ce qui concerne l’autel, afin qu’il n’y ait plus de colère contre les fils d’Israël. Ainsi le peuple apprend que c’est dans cette sacrificature même, qu’il avait tant méprisée et contre laquelle il avait tant parlé, qu’il devait trouver sa sécurité.
Nous devons noter soigneusement que les fils d’Aaron et la maison de son père lui étaient associés dans ses responsabilités et ses saints privilèges. « Fais aussi approcher tes frères, la tribu de Lévi, la tribu de ton père, et ils te seront adjoints et ils te serviront. » Cela implique un caractère distinct sur tous les détails du service du lévite. La tribu entière des ouvriers était associée au souverain Sacrificateur, et lui était soumise. Tous les lévites étaient « adjoints à Aaron », dans leur ouvrage, et par conséquent ils étaient adjoints les uns aux autres.
Ils devaient donc travailler ensemble. Si un lévite tournait le dos à ses frères, il l’aurait tourné à Aaron. Nous pouvons nous représenter un lévite, s’offensant de quelque détail dans la conduite de ses compagnons et se disant: « Je ne puis pas continuer avec mes frères. Il faut que je marche seul. Je puis servir Dieu, et travailler sous Aaron, mais je dois me tenir à l’écart de mes frères vu que je trouve impossible de m’accorder avec eux sur la manière de travailler. » Nous pouvons facilement voir la fausseté de tout ce raisonnement. Adopter une telle ligne d’action n’aurait produit que la confusion. Tous étaient appelés à travailler ensemble, quelque différent que pût être leur ouvrage.
Les versets ci-après ont été compilés pour votre édification et regroupés pour votre meilleure compréhension.
Le rôle des prêtres et des Lévites :
- Sauveur, a porté les péchés de beaucoup d’hommes
Esa 53.12 C’est pourquoi je lui donnerai sa part avec les grands; Il partagera le butin avec les puissants, Parce qu’il s’est livré lui-même à la mort, Et qu’il a été mis au nombre des malfaiteurs, Parce qu’il a porté les péchés de beaucoup d’hommes, Et qu’il a intercédé pour les coupables. Hb 9.28 de même Christ, qui s’est offert une seul fois pour porter les péchés de plusieurs, apparaîtra sans péché une seconde fois à ceux qui l’attendent pour leur salut. 1 P 2.24 lui qui a porté lui-même nos péchés en son corps sur le bois, afin que morts aux péchés nous vivions pour la justice; lui par les meurtrissures duquel vous avez été guéris. 1 Jn 3.5 Or, vous le savez, Jésus a paru pour ôter les péchés, et il n’y a point en lui de péché.
- Propriété divine, du monde naturel
Ex 19.5 Maintenant, si vous écoutez ma voix, et si vous gardez mon alliance, vous m’appartiendrez entre tous les peuples, car toute la terre est à moi; Lv 25.23 Les terres ne se vendront point à perpétuité; car le pays est à moi, car vous êtes chez moi comme étrangers et comme habitants. 1 Ch 29.14 Car qui suis-je et qui est mon peuple, pour que nous puissions te faire volontairement ces offrandes? Tout vient de toi, et nous recevons de ta main ce que nous t’offrons. Ps 24.1 Psaume de David. A l’Éternel la terre et ce qu’elle renferme, Le monde et ceux qui l’habitent!
- Prémices. Les prémices exigées
Ex 22.28 Tu ne maudiras point Dieu, et tu ne maudiras point le prince de ton peuple. Lv 2.12 Vous pourrez en offrir à l’Éternel comme offrande des prémices; mais il n’en sera point présenté sur l’autel comme offrande d’une agréable odeur. Nb 18.12 Je te donne les prémices qu’ils offriront à l’Éternel: tout ce qu’il y aura de meilleur en huile, tout ce qu’il y aura de meilleur en moût et en blé. Dt 18.4 Tu lui donneras les prémices de ton blé, de ton moût et de ton huile, et les prémices de la toison de tes brebis;
- Offrandes de communion
Ex 29.27 Tu sanctifieras la poitrine et l’épaule du bélier qui aura servi à la consécration d’Aaron et de ses fils, la poitrine en l’agitant de côté et d’autre, l’épaule en la présentant par élévation. Lv 14.32 Telle est la loi pour la purification de celui qui a une plaie de lèpre, et dont les ressources sont insuffisantes. Nb 18.8 L’Éternel dit à Aaron: Voici, de toutes les choses que consacrent les enfants d’Israël, je te donne celles qui me sont offertes par élévation; je te les donne, à toi et à tes fils, comme droit d’onction, par une loi perpétuelle. Nb 31.29 Vous le prendrez sur leur moitié, et tu le donneras au sacrificateur Éléazar comme une offrande à l’Éternel.
De tout ce qui précède, nous notons qu’on s’en souvienne toujours, leur tâche variait, et de plus chacun était appelé à travailler sous les ordres d’Aaron. Il y avait une responsabilité individuelle avec la plus harmonieuse action collective. Nous désirons certainement encourager de toute manière l’unité dans l’action; mais nous ne devons jamais souffrir qu’elle empiète sur le domaine du service personnel, ou qu’elle intervienne dans les rapports directs et individuels de l’ouvrier avec son Seigneur. L’Église de Dieu offre un champ de travail très étendu à toute sorte d’ouvriers du Seigneur. Nous ne devons pas chercher à les réduire tous à un niveau parfaitement semblable, ou à restreindre les diverses facultés des serviteurs de Christ en les confinant dans certaines vieilles ornières de notre propre création. Cela ne sera jamais béni. Nous réunirons l’unanimité la plus cordiale à la plus grande variété d’action individuelle si, tous et chacun, nous nous souvenons que nous sommes appelés à servir ensemble sous Christ! Voilà le grand secret. Ensemble sous Christ! Puissions-nous nous en souvenir. Cela nous aidera à reconnaître et à apprécier la ligne de travail d’un autre, quoiqu’elle puisse différer de la nôtre; cela nous préservera, en outre, de tout sentiment d’orgueil quant à notre part de service, sachant que nous ne sommes les uns et les autres que des coopérateurs dans un seul et même immense champ; et que le grand but que se propose le cœur du Maître ne peut être atteint qu’autant que chaque ouvrier suit sa ligne spéciale de travaux, et la suit dans un heureux accord avec tous les autres. Nos prières vous y accompagnent tous.
PRIÈRE D’ACCEPTATION DE JESUS-CHRIST COMME SEIGNEUR ET SAUVEUR PERSONNEL
J’invite à présent toute personne qui veut devenir une nouvelle création en marchant dans la vérité, à faire avec moi la prière suivante :
Seigneur Jésus, j’ai longtemps marché dans les convoitises du monde en ignorant ton amour pour les humains. Je reconnais avoir péché contre toi et te demande pardon pour tous mes péchés, car aujourd’hui j’ai décidé de te donner ma vie en te prenant comme Seigneur et morts pour moi.
Je suis maintenant sauvé(e) et né(e) de nouveau par la puissance du Saint-Esprit. Conduis-moi chaque jour vers la vie éternelle que tu donnes à tous ceux qui obéissent à ta Parole. Révèle-toi à moi et fortifie mon coeur et ma foi, afin que ta lumière luise dans ma vie dès Sauveur personnel. Je reconnais que tu es mort à la croix du Calvaire et que tu es ressuscité des maintenant.
Merci, Seigneur Jésus de m’accepter dans ta famille divine, afin que je puisse aussi contempler les merveilles de ton royaume en marchant selon tes voies.
Je vais choisir maintenant un point d’eau tout proche où me baptiser par immersion, au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit.
A toi toute l’adoration, la puissance et la gloire, maintenant et pour les siècles des siècles. Amen !
Je serais content de réagir à vos questions et commentaires éventuels, avant de partager avec vous demain « La génisse rousse et l’eau de purification. » Nb 19
Que le Seigneur Jésus-Christ vous bénisse abondamment.
David Feze, Serviteur de l’Éternel des armées.