Bien-aimés, j’ai la joie de partager avec vous aujourd’hui le thème ci-dessus tiré de Ex 11.1 et suivants. En effet, neuf fléaux se sont succédés dans le pays d’Égypte. Il en reste un dixième, plus terrible que tous les précédents, dont nous verrons la signification. Mais il est précédé d’une dernière proposition du Pharaon: « Allez, servez l’Éternel; seul votre petit bétail et votre gros bétail restera » (v. 24). C’était empêcher le peuple d’offrir ensuite des sacrifices et des offrandes. Nous reconnaissons bien là les efforts de Satan pour nous ravir celui qui a été le parfait Sacrifice. Il s’emploie à nous ôter la jouissance de Christ, en particulier quand nous venons au culte le présenter au Père. Il y réussit malheureusement bien souvent. C’est alors une perte pour nous, mais Dieu surtout est frustré de l’offrande précieuse qu’il attend de ses rachetés. Et d’une manière plus générale, la réponse de Moïse nous rappelle que Dieu a des droits non seulement sur nous mais sur tout ce que nous possédons. Moïse entre ici dans une ardente colère (v. 8). Nous verrons à plusieurs reprises cet homme de Dieu en colère, lui qui pourtant était « très humble, plus qu’aucun homme » (Nb 12.1-3; voir Ex 16.19-21; Ex 32.15-20; Lv 10.16-18; Nb 16.12-17; Nb 31.13-18). Mais il s’agit de la gloire de Dieu, du bien de son peuple. Nos colères ont-elles souvent ce motif-là?
Notons que le onzième chapitre est, à proprement parler, un supplément au dixième : les premiers versets parlent, comme entre parenthèses, d’une révélation faite avant la neuvième plaie, mais réservée pour être mentionnée à propos de la dernière, qu’elle annonce maintenant ; et la conversation avec Pharaon est une continuation de la même dans laquelle ils résolurent mutuellement de ne plus se voir. Pour expliquer la confiance de Moïse, on nous dit maintenant que Dieu lui avait révélé l’approche proche du coup final, si longtemps prévu : Malgré des retards apparents, l’heure de la promesse était arrivée ; malgré sa longue répugnance, le roi devrait même les repousser ; et alors l’ordre et la discipline de leur retraite montreraient les avantages gagnés par l’attente, par des promesses souvent déçues, mais toujours, comme une fausse alerte qui essaie la préparation d’une garnison, montrant les points faibles de leur organisation, et poussant plus loin leurs préparatifs.
Car le commandement déjà donné aux femmes ( Ex 3:22 ) s’étend maintenant à elles toutes – qu’elles devraient demander aux personnes frappées de terreur des objets portables qui, aussi précieux soient-ils, ont mal récompensé leurs générations de labeur impayé et cruel. (Il a déjà été montré que le mot rendu absurdement « emprunter » signifie demander ; et est le même que lorsque Sisera a demandé de l’eau et Jaël lui a donné du lait, et lorsque Salomon a demandé la sagesse, et n’a pas demandé la longue vie, ni demandé la richesse, ni a demandé la vie de ses ennemis.) Ils devaient maintenant réclamer les salaires qu’ils pouvaient emporter, et ainsi l’orgueil de l’Égypte était finalement consacré à construire et à embellir le tabernacle de Jéhovah. Nous lisons que le peuple trouva grâce auprès des Égyptiens, qui étaient sans doute ravis de s’entendre avec eux ; « De plus, l’homme Moïse était très grand dans le pays d’Égypte, aux yeux des serviteurs de Pharaon et aux yeux du peuple. » Ce n’est pas une vantardise inconvenante : cela ne parle que de la haute place qu’il occupait, en tant que représentant et héraut de Dieu ; et ce ton de vive appréciation du rang qui lui était concédé, comparé à l’absence totale de toute insistance sur une action de sa part, est une preuve bien plus de l’authenticité de l’œuvre de Moïse que l’inverse.
Les versets ci-après ont été compilés pour votre édification et regroupés pour votre meilleure compréhension.
Annonce du dixième fléau, mort de tous les premiers-nés :
- Prescience de Christ, références générales
Jn 6.64 Mais il en est parmi vous quelques-uns qui ne croient point. Car Jésus savait dès le commencement qui étaient ceux qui ne croyaient point, et qui était celui qui le livrerait. Jn 13.1, 11 Avant la fête de Pâque, Jésus, sachant que son heure était venue de passer de ce monde au Père, et ayant aimé les siens qui étaient dans le monde, mit le comble à son amour pour eux. 11 Car il connaissait celui qui le livrait; c’est pourquoi il dit: Vous n’êtes pas tous purs. Jn 18.4 Jésus, sachant tout ce qui devait lui arriver, s’avança, et leur dit: Qui cherchez-vous? Jn 19.28 Après cela, Jésus, qui savait que tout était déjà consommé, dit, afin que l’Écriture fût accomplie: J’ai soif.
- Commandements divins, de Dieu, exemples
Ex 4.6 L’Éternel lui dit encore: Mets ta main dans ton sein. Il mit sa main dans son sein; puis il la retira, et voici, sa main était couverte de lèpre, blanche comme la neige. Ex 6.11 Moïse répondit en présence de l’Éternel: Voici, les enfants d’Israël ne m’ont point écouté; comment Pharaon m’écouterait-il, moi qui n’ai pas la parole facile? Ex 11.2 Moïse répondit en présence de l’Éternel: Voici, les enfants d’Israël ne m’ont point écouté; comment Pharaon m’écouterait-il, moi qui n’ai pas la parole facile? Jos 6.3 Faites le tour de la ville, vous tous les hommes de guerre, faites une fois le tour de la ville. Tu feras ainsi pendant six jours.
- Jugements de Dieu, références générales
Ex 6.6 C’est pourquoi dis aux enfants d’Israël: Je suis l’Éternel, je vous affranchirai des travaux dont vous chargent les Égyptiens, je vous délivrerai de leur servitude, et je vous sauverai à bras étendu et par de grands jugements. Ex 12.12 Cette nuit-là, je passerai dans le pays d’Égypte, et je frapperai tous les premiers-nés du pays d’Égypte, depuis les hommes jusqu’aux animaux, et j’exercerai des jugements contre tous les dieux de l’Égypte. Je suis l’Éternel. Ps 9.17 L’Éternel se montre, il fait justice, Il enlace le méchant dans l’oeuvre de ses mains. -Jeu d’instruments. Pause. Ez 25.11 J’exercerai mes jugements contre Moab. Et ils sauront que je suis l’Éternel.
- Dureté du cœur, exemples
Ex 8.11 (8:11) Pharaon, voyant qu’il y avait du relâche, endurcit son coeur, et il n’écouta point Moïse et Aaron, selon ce que l’Éternel avait dit. Ps 78.32 Malgré tout cela, ils continuèrent à pécher, Et ne crurent point à ses prodiges. Dn 5.20 Mais lorsque son coeur s’éleva et que son esprit s’endurcit jusqu’à l’arrogance, il fut précipité de son trône royal et dépouillé de sa gloire; Mc 16.14 Enfin, il apparut aux onze, pendant qu’ils étaient à table; et il leur reprocha leur incrédulité et la dureté de leur coeur, parce qu’ils n’avaient pas cru ceux qui l’avaient vu ressuscité.
De tout ce qui précède, nous notons que par ces exigences, l’attente et la foi se sont intensifiées ; tandis que les nouvelles d’une telle confiance d’un côté, et d’une telle soumission docile de l’autre, expliquent largement les soupçons et la rage de Pharaon. Car Moïse avait dit : « Tu ne verras plus mon visage. Maintenant, il ajoute : « Ainsi parle l’Éternel, Vers minuit » (mais pas cette même nuit, car quatre jours de préparation pour la Pâque étaient encore à venir) « J’irai au milieu de l’Égypte. C’était donc le sens de son consentement à ne plus être vu : Jéhovah lui-même, qui avait si terriblement traité d’eux par d’autres mains, était maintenant lui-même à venir. « Et tous les premiers-nés d’Égypte mourront », depuis le premier-né et le vice-roi du roi jusqu’au premier-né de la plus basse des femmes, et même du bétail dans leurs stalles. (C’est sûrement une coïncidence remarquable que le fils héroïque de Menephtah s’est effectivement assis sur son trône, que des inscriptions gravées de son vivant montrent son nom dans le cartouche royal, mais qu’il a péri tôt, et bien avant son père). Et le gémissement de l’agonie démonstrative orientale devrait être tel qu’on n’en a jamais entendu auparavant. Mais les enfants d’Israël doivent être distingués et protégés par leur Dieu. Et tous ces courtisans devraient venir se prosterner devant Moïse (qui même alors a le bon sentiment de ne pas inclure le roi lui-même dans cet abaissement), et au lieu de l’insulte de Pharaon « Retire-toi de moi – ne vois plus mon visage », ils devraient le prier en disant : « Pars d’ici, toi et ton peuple qui te suit. Et se souvenant des supplications abjectes, des trahisons entichées, et maintenant de cette insulte suprême, il sortit de Pharaon dans une colère brûlante. Il était en colère et n’a pas péché. Les neuvième et dixième versets sont une sorte de résumé : les appels à Pharaon sont terminés, et désormais nous verrons Moïse préparer ses propres disciples à leur exode. « Et l’Éternel (avait) dit à Moïse : Pharaon ne t’écoutera pas, afin que mes merveilles se multiplient dans le pays d’Égypte. Et Moïse et Aaron firent toutes ces merveilles devant Pharaon ; et l’Éternel affermissait le cœur de Pharaon, et il n’a pas laissé les enfants d’Israël sortir de son pays. Dans l’évangile de Jean vient justement une telle période : Le récit des miracles et des controverses est terminé, et Jésus se retire dans le sein de son cercle intime. Il est à peine possible que l’évangéliste ait été inconscient de l’influence de ce passage lorsqu’il a écrit : a parlé, Seigneur, qui a cru notre rapport? C’est pourquoi ils ne pouvaient pas croire, parce qu’Esaïe a encore dit: Il a aveuglé leurs yeux et endurci leur cœur, de peur qu’ils ne voient avec leurs yeux et ne perçoivent avec leur cœur, et ne se retournent, et je ne les guérissais » ( Jean 12:37 ). C’est la tragédie de l’Egypte répétée en Israël ; et le fait que la semence choisie est maintenant la réprouvée suffit, s’il subsiste un doute, pour prouver que la réprobation elle-même n’était pas un caprice, mais une rétribution. Nos prières vous y accompagnent tous.
PRIÈRE D’ACCEPTATION DE JESUS-CHRIST COMME SEIGNEUR ET SAUVEUR PERSONNEL
J’invite à présent toute personne qui veut devenir une nouvelle création en marchant dans la vérité, à faire avec moi la prière suivante :
Seigneur Jésus, j’ai longtemps marché dans les convoitises du monde en ignorant ton amour pour les humains. Je reconnais avoir péché contre toi et te demande pardon pour tous mes péchés, car aujourd’hui j’ai décidé de te donner ma vie en te prenant comme Seigneur et Sauveur personnel. Je reconnais que tu es mort à la croix du Calvaire et que tu es ressuscité des morts pour moi.
Je suis maintenant sauvé(e) et né(e) de nouveau par la puissance du Saint-Esprit. Conduis-moi chaque jour vers la vie éternelle que tu donnes à tous ceux qui obéissent à ta Parole. Révèle-toi à moi et fortifie mon coeur et ma foi, afin que ta lumière luise dans ma vie dès maintenant.
Merci, Seigneur Jésus de m’accepter dans ta famille divine, afin que je puisse aussi contempler les merveilles de ton royaume en marchant selon tes voies.
Je vais choisir maintenant un point d’eau tout proche où me baptiser par immersion, au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit.
A toi toute l’adoration, la puissance et la gloire, maintenant et pour les siècles des siècles. Amen !
Je serais content de réagir à vos questions et commentaires éventuels, avant de partager avec vous demain « Institution de la Pâque » (Ex 12)
Que le Seigneur Jésus-Christ vous bénisse abondamment.
David Feze, Serviteur de l’Éternel des armées.