Bien-aimés, j’ai la joie de partager avec vous aujourd’hui le thème ci-dessus tiré de Gn 38.1 et suivants. En effet, le ch. 38 est intercalé dans l’histoire de Joseph comme pour nous montrer, par l’exemple de son frère Juda, à quels graves péchés et à quels désordres on peut être entraîné dans une famille quand on a mis de côté Christ, le vrai Joseph. En contraste, au ch. 39 nous retrouvons Joseph en Égypte, jeune homme craignant Dieu, se gardant pur et séparé du monde. C’est pourquoi Dieu se plaît à montrer que cette piété lui est agréable en bénissant d’une manière évidente toute l’activité de son fidèle témoin. Quand la tentation se présente, Joseph refuse (ch. 39 v. 8), n’écoute pas (v. 10), s’enfuit (v. 12; remarquez le contraste avec Samson en Juges 16.10-17).
Jeunes croyants, un jour vous aurez sans doute à quitter la maison de vos parents pour séjourner dans un milieu hostile et dangereux. Que cet exemple de Joseph, lui aussi loin de sa famille, soit pour vous un encouragement dans les combats qui seront inévitablement votre part! « Comment un jeune homme rendra-t-il pure sa voie? » demande le psalmiste. « Ce sera en y prenant garde selon ta parole », répond-il immédiatement. Il est armé pour le jour de la tentation: « J’ai caché ta parole dans mon cœur, afin que je ne pèche pas contre toi » (Ps 119.9-11). La meilleure chose au meilleur endroit et pour le meilleur but.
Ce chapitre nous montre une de ces circonstances remarquables dans lesquelles la grâce de Dieu triomphe glorieusement du péché de l’homme. « Il est évident que notre Seigneur a surgi de Juda » (Héb. 7:14). – Comment cela? « Juda engendra Pharès et Zara de Thamar » (Matthieu 1:3). Ce fait mérite toute l’attention de nos cœurs. Dieu, dans sa grâce infinie, s’élève au-dessus du péché et de la folie de l’homme, pour accomplir les desseins de son amour et de sa miséricorde. Ainsi, un peu plus loin, dans ce même évangile selon Matthieu, nous lisons: « Et David le roi engendra Salomon, de celle qui avait été femme d’Urie ». Il est digne de Dieu d’agir ainsi. L’Esprit de Dieu nous fait suivre la généalogie de Christ selon la chair; et place dans cette chaîne les noms de Thamar et de Bath-Shéba! Il est évident qu’il n’y a rien là de l’homme. Celui auquel nous arrivons à la fin de ce chapitre de l’évangile de Matthieu, c’est bien Dieu manifesté en chair, révélé comme tel par la plume du Saint Esprit. L’homme n’aurait jamais pu inventer une généalogie pareille. D’un bout à l’autre elle est divine, et nul homme spirituel ne peut la lire sans trouver dans son contenu une manifestation de la grâce, d’abord, et ensuite de la divine inspiration de l’évangile de Matthieu, au moins pour ce qui regarde cette généalogie de Christ selon la chair (2 Sam 11.1-27; Génération 38.1-30; Mat 1.1-25).
Tamar aurait pu plus tôt dénoncer le crime; mais elle a attendu qu’on la réclame de la peine capitale; car alors elle aurait un terrain plus solide pour l’expostulation. La raison pour laquelle Juda soumet sa belle-fille à un châtiment si sévère était qu’il la jugeait coupable d’adultère: car ce que le Seigneur confirma par la suite par sa loi, semble alors avoir prévalu par la coutume parmi les hommes, qu’une femme de chambre , à partir du moment de son mariage, doit être strictement fidèle à son mari. Tamar s’était marié dans la famille de Juda; elle a ensuite épousé son troisième fils. Ce n’était donc pas la fornication simple et courante qui était la question du jugement; mais le crime d’adultère, que Juda poursuivit de son propre chef, parce qu’il avait été blessé dans la personne de son fils. Or, ce genre de punition est une preuve que l’adultère a été profondément abhorré à tous les âges. La loi de Dieu ordonne aux adultères d’être lapidés. Avant que le châtiment ne soit sanctionné par une loi écrite, la femme adultère était, du consentement de tous, engagée dans les flammes. Cela semble avoir été fait par un instinct divin, que, sous la direction et l’autorité de la nature, la sainteté du mariage pourrait être fortifiée, comme par une ferme garde: et bien que l’homme ne soit pas le maître de son propre corps, mais il y a une obligation mutuelle entre lui et sa femme, mais les maris qui ont eu des relations sexuelles illicites avec des femmes non mariées n’ont pas été passibles de la peine capitale; parce que cette punition a été accordée aux femmes, non seulement à cause de leur impudeur, mais aussi, de la disgrâce que la femme apporte à son mari, et de la confusion causée par le mélange clandestin de graines. Car qu’est-ce qui restera en sécurité dans la société humaine, si la licence était donnée pour faire entrer furtivement la progéniture d’un étranger? Pour voler un nom qui peut être donné à une progéniture fausse? Et leur transférer les biens enlevés aux héritiers légitimes? Il n’est donc pas étonnant qu’autrefois la fidélité du mariage ait été si sévèrement affirmée sur ce point. Combien plus vil et combien moins excusable est notre négligence en ce jour, qui chérit les adultères, en les laissant passer impunément. La peine capitale, en effet, est jugée trop sévère pour la mesure de l’infraction. Pourquoi donc punir les fautes plus légères avec plus de rigueur? En vérité, le monde a été séduit par les ruses de Satan, quand il a laissé la loi, gravée sur tous par nature, devenir obsolète; pendant ce temps, un prétexte a été trouvé à cette folie grossière, en ce que le Christ a renvoyé l’adultère en toute sécurité, (Jean 8:11,) comme si, vraiment, il s’était engagé à mettre en accusation la punition sur les voleurs, les homicides, les menteurs et les sorciers. En vain, par conséquent, on cherche à établir une règle par un acte du Christ, qui s’est délibérément abstenu de la fonction de juge terrestre. On peut cependant se demander, puisque Juda, qui usurpe ainsi hardiment le droit de l’épée, était un particulier, et même un étranger dans le pays; d’où avait-il cette grande liberté d’être l’arbitre de la vie et de la mort? Je réponds que les mots ne doivent pas être pris comme s’il ordonnait, de sa propre autorité, de mettre à mort sa belle-fille, ou comme si les bourreaux étaient prêts à son hochement de tête; mais parce que l’infraction a été vérifiée et révélée, lui, comme son accusateur, se prononce librement sur la peine, comme si la sentence avait déjà été prononcée par les juges. En effet, je ne doute pas que des assemblées étaient alors habituelles, dans lesquelles des jugements étaient rendus; et donc j’explique simplement, que Juda a ordonné à Tamar d’être présenté en public; afin que, la cause étant jugée, elle puisse être punie selon l’usage. Mais la spécification de la peine est à cet effet, que le cas est un cas qui n’admet pas de contestation; parce que Tamar est reconnue coupable du crime avant d’être citée au jugement.
Les versets ci-après ont été compilés pour votre édification et regroupés pour votre meilleure compréhension.
- Juda, fils de Jacob
Gn 29.35 Elle devint encore enceinte, et enfanta un fils, et elle dit: Cette fois, je louerai l’Éternel. C’est pourquoi elle lui donna le nom de Juda. Et elle cessa d’enfanter. Gn 35.23 Fils de Léa: Ruben, premier-né de Jacob, Siméon, Lévi, Juda, Issacar et Zabulon. Gn 37.26 Alors Juda dit à ses frères: Que gagnerons-nous à tuer notre frère et à cacher son sang? Gn 38.1 En ce temps-là, Juda s’éloigna de ses frères, et se retira vers un homme d’Adullam, nommé Hira.
- Conception des enfants
Gn 21.2 Sara devint enceinte, et elle enfanta un fils à Abraham dans sa vieillesse, au temps fixé dont Dieu lui avait parlé. Gn 25.21 Isaac implora l’Éternel pour sa femme, car elle était stérile, et l’Éternel l’exauça: Rebecca, sa femme, devint enceinte. Jg 13.5 Car tu vas devenir enceinte et tu enfanteras un fils. Le rasoir ne passera point sur sa tête, parce que cet enfant sera consacré à Dieu dès le ventre de sa mère; et ce sera lui qui commencera à délivrer Israël de la main des Philistins. Mt 1.18 Voici de quelle manière arriva la naissance de Jésus Christ. Marie, sa mère, ayant été fiancée à Joseph, se trouva enceinte, par la vertu du Saint Esprit, avant qu’ils eussent habité ensemble.
- Égoïsme, exemples
-Les paroles insensibles de Cain au sujet d’Abel Gn 4.9 L’Éternel dit à Caïn: Où est ton frère Abel? Il répondit: Je ne sais pas; suis-je le gardien de mon frère? Ex 2.17 Les bergers arrivèrent, et les chassèrent. Alors Moïse se leva, prit leur défense, et fit boire leur troupeau.
-Nabal refusa de donner de la nourriture à David 2 Rois 7.8 Les lépreux, étant arrivés à l’entrée du camp, pénétrèrent dans une tente, mangèrent et burent, et en emportèrent de l’argent, de l’or, et des vêtements, qu’ils allèrent cacher. Ils revinrent, pénétrèrent dans une autre tente, et en emportèrent des objets qu’ils allèrent cacher. Esa 25.11 Au milieu de cette mare, il étend ses mains, Comme le nageur les étend pour nager; Mais l’Éternel abat son orgueil, Et déjoue l’artifice de ses mains.
-La suffisance et l’égoïsme d’Haman Esth 6.6 Au milieu de cette mare, il étend ses mains, Comme le nageur les étend pour nager; Mais l’Éternel abat son orgueil, Et déjoue l’artifice de ses mains.
-Jacques et Jean recherchent les meilleures places Mc 10.37 Accorde-nous, lui dirent-ils, d’être assis l’un à ta droite et l’autre à ta gauche, quand tu seras dans ta gloire.
-Le sacrificateur et le Lévite passèrent avec indifférence auprès du blessé Lc 10.31, 32 Un sacrificateur, qui par hasard descendait par le même chemin, ayant vu cet homme, passa outre. 32 Un Lévite, qui arriva aussi dans ce lieu, l’ayant vu, passa outre. Ph 2.21 tous, en effet, cherchent leurs propres intérêts, et non ceux de Jésus Christ.
- Déguisements, exemples de
Gn 38.14 Alors elle ôta ses habits de veuve, elle se couvrit d’un voile et s’enveloppa, et elle s’assit à l’entrée d’Énaïm, sur le chemin de Thimna; car elle voyait que Schéla était devenu grand, et qu’elle ne lui était point donnée pour femme. 1 S 28.8 Alors Saül se déguisa et prit d’autres vêtements, et il partit avec deux hommes. Ils arrivèrent de nuit chez la femme. Saül lui dit: Prédis-moi l’avenir en évoquant un mort, et fais-moi monter celui que je te dirai. 1 Rois 14.2 Et Jéroboam dit à sa femme: Lève-toi, je te prie, et déguise-toi pour qu’on ne sache pas que tu es la femme de Jéroboam, et va à Silo. Voici, là est Achija, le prophète; c’est lui qui m’a dit que je serais roi de ce peuple. 2 Ch 35.22 Mais Josias ne se détourna point de lui, et il se déguisa pour l’attaquer, sans écouter les paroles de Néco, qui venaient de la bouche de Dieu. Il s’avança pour combattre dans la vallée de Meguiddo.
De tout ce qui précède, nous notons que le reproche ouvert de Tamar provenait du désir de vengeance. Elle ne cherche pas un entretien avec son beau-père, dans le but d’apaiser son esprit; mais, avec un mépris délibéré de la mort, elle le réclame comme compagnon de sa perte. Que Juda reconnaisse immédiatement sa faute, est une preuve de son honnêteté; car nous voyons avec combien d’erreurs presque tous ont coutume de couvrir leurs péchés, jusqu’à ce qu’ils soient traînés vers la lumière, et que tous les moyens de nier leur culpabilité aient échoué. Ici, bien qu’il n’y ait personne qui puisse extorquer une confession, par la force ou par des menaces, Juda se penche volontairement pour en faire un, et prend la plus grande part du blâme sur lui-même. Pourtant, voyant qu’en avouant sa faute, il se tait maintenant sur la punition; nous en déduisons donc que ceux qui sont rigides dans la censure des autres sont beaucoup plus souples à se pardonner. En cela, nous devons donc l’imiter; que, sans rempart ni torture, la vérité devrait jusqu’à présent prévaloir avec nous, que nous ne devrions pas avoir honte de confesser, devant le monde entier, ces péchés dont Dieu nous accuse. Mais nous devons éviter sa partialité; de peur, pendant que nous sommes durs envers les autres, nous devons nous épargner. Ce récit inouï nous enseigne également l’importance de ne condamner personne : non seulement parce qu’il vaut mieux que l’innocent soit absous que qu’un coupable périsse, mais aussi parce qu’une défense met en lumière beaucoup de choses qui rendent parfois nécessaire un changement de forme du jugement. Elle a été plus juste que moi. L’expression n’est pas strictement correcte; car il n’approuve pas simplement la conduite de Tamar; mais parle comparativement, comme s’il voulait dire, qu’il avait été, injustement et sans cause, en colère contre une femme, par qui lui-même aurait plutôt pu être accusé. De plus, par le résultat, il apparaît avec quelle lenteur le monde procède à une punition exigeante pour les crimes, où aucune personne privée ne se présente pour venger sa propre blessure. Un crime atroce et horrible avait été commis; tant que Juda se crut lésé, il continua avec véhémence, et la porte du jugement s’ouvrit. Mais maintenant, lorsque l’accusation est retirée, les deux s’échappent; mais il était certainement du devoir de tous de se soulever contre eux. Moïse laisse cependant entendre que Juda était sincèrement pénitent; car « il ne connaissait » plus sa belle-fille « . Il confirme également ce que nous disions déjà, que par nature, les hommes sont imprégnés d’une grande horreur d’un tel crime. Car d’où venait-il, qu’il s’abstenait de rapports sexuels avec Tamar, à moins qu’il ne juge naturellement, qu’il était infâme pour un beau-père d’être lié à sa belle-fille? Quiconque tente de détruire la distinction que dicte la nature, entre ce qui est bas et ce qui est honorable, s’engage, comme les géants, dans une guerre ouverte avec Dieu. Nos prières vous y accompagnent tous.
PRIÈRE D’ACCEPTATION DE JESUS-CHRIST COMME SEIGNEUR ET SAUVEUR PERSONNEL
J’invite à présent toute personne qui veut devenir une nouvelle création en marchant dans la vérité, à faire avec moi la prière suivante :
Seigneur Jésus, j’ai longtemps marché dans les convoitises du monde en ignorant ton amour pour les humains. Je reconnais avoir péché contre toi et te demande pardon pour tous mes péchés, car aujourd’hui j’ai décidé de te donner ma vie en te prenant comme Seigneur et Sauveur personnel. Je reconnais que tu es mort à la croix du Calvaire et que tu es ressuscité des morts pour moi.
Je suis maintenant sauvé(e) et né(e) de nouveau par la puissance du Saint-Esprit. Conduis-moi chaque jour vers la vie éternelle que tu donnes à tous ceux qui obéissent à ta Parole. Révèle-toi à moi et fortifie mon coeur et ma foi, afin que ta lumière luise dans ma vie dès maintenant.
Merci, Seigneur Jésus de m’accepter dans ta famille divine, afin que je puisse aussi contempler les merveilles de ton royaume en marchant selon tes voies.
Je vais choisir maintenant un point d’eau tout proche où me baptiser par immersion, au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit.
A toi toute l’adoration, la puissance et la gloire, maintenant et pour les siècles des siècles. Amen !
Je serais content de réagir à vos questions et commentaires éventuels, avant de partager avec vous demain « Joseph est amené en Égypte. » (Gn 39)
Que le Seigneur Jésus-Christ vous bénisse abondamment.
David Feze, Serviteur de l’Éternel des armées.