Bien-aimés, j’ai la joie de partager avec vous aujourd’hui le thème ci-dessus tiré de Job 30.1 et suivants. En effet, quel contraste entre ce chapitre et le précédent! Comblé d’honneurs, jouissant d’une popularité flatteuse, Job s’est trouvé du jour au lendemain, objet de mépris et de moquerie. Le monde est hypocrite et traître. Les croyants qui ont cru pouvoir lui accorder un moment leur confiance ont fait tôt ou tard cette pénible découverte. Le cœur humain trouve du plaisir dans le malheur des autres. Ne s’est-il pas réjoui avec malice de l’abaissement de Jésus? (v. 9 et Ps 69.9-13). Les bénédictions terrestres de Job avaient ainsi pu se flétrir. Celles du chrétien en revanche sont des «bénédictions spirituelles dans les lieux célestes en Christ» (Ep 1.3-14). Ni Satan, ni le monde, ni la mort même, ne pourront jamais les lui enlever… Job qui estimait que sa piété lui donnait droit à la prospérité, va maintenant jusqu’à se plaindre de Dieu. Sommes-nous sûrs que cela ne nous arrive jamais? Et avec encore bien moins de raison apparente! «Je t’appelle au secours, mais tu ne me réponds pas» (v. 20). Ce sont les paroles du Ps 22.1-3. Mais quel contraste entre l’amertume de Job, qui prête à Dieu des sentiments d’animosité et de cruauté (v. 21), et la parfaite soumission du Seigneur Jésus qui n’abandonne à aucun moment sa confiance en son Dieu.
Aux pauvres, aux veuves, aux orphelins, aux périssables, Job se réfère ensuite. Au-delà du cercle de ses propres serviteurs, il y avait des personnes nécessiteuses qu’il avait été accusé de négliger et même d’opprimer. Il a déjà fait amplement la défense sous cette tête. S’il a levé la main contre l’orphelin, ayant de bonnes raisons de présumer que les juges seraient de son côté, alors son épaule peut tomber de l’omoplate et son bras de la clavicule. La calamité de Dieu était une terreur pour Job, et reconnaissant l’autorité glorieuse qui applique la loi de l’aide fraternelle, il n’aurait pas pu vivre dans une joie orgueilleuse et un mépris égoïste. Ensuite, il répudie l’idolâtrie de la richesse et le péché d’adorer la créature au lieu du Créateur. Tout riche qu’il était, il peut affirmer qu’il n’a jamais trop pensé à sa richesse, ni s’est vanté secrètement de ce qu’il avait amassé. Ses champs produisirent abondamment, mais il ne dit jamais à son âme : Tu as beaucoup de biens en réserve depuis de nombreuses années, prends tes aises, mange, bois et sois joyeux. Il n’était qu’un intendant, tenant tout à la volonté de Dieu. Non pas comme si l’abondance de biens pouvait lui donner une vraie valeur, mais avec une gratitude constante envers son Divin Ami, il utilisa le monde pour ne pas en abuser.
Et pour sa religion : fidèle à ces idées spirituelles qui l’ont élevé bien au-dessus de la superstition et de l’idolâtrie, même lorsque le soleil levant semblait réclamer l’hommage comme un emblème approprié du Créateur invisible, ou lorsque la pleine lune brillant dans un ciel clair semblait un très déesse de la pureté et de la paix, il n’avait jamais, comme les autres avaient coutume de le faire, porté la main à ses lèvres. Il avait vu l’adoration de Baal et d’Ishtar, et il aurait pu lui être venu, comme à des nations entières, des impulsions d’émerveillement, de délice, de révérence religieuse. Mais il peut dire sans crainte qu’il n’a jamais cédé à la tentation d’adorer quoi que ce soit au ciel ou sur la terre. Cela aurait été de nier l’Eternel Suprême. « Ainsi depuis les temps les plus reculés jusqu’à celui de Mahomet, le monothéisme était en conflit avec la forme d’idolâtrie qui séduisait naturellement les habitants de l’Arabie. Job confesse l’attirance, nie le péché. Il parle comme si les lois de son peuple étaient fortement contre le culte du soleil, quoi qu’on puisse faire ailleurs.
Il déclare ensuite qu’il ne s’est jamais réjoui d’un ennemi déchu ni qu’il n’a cherché la vie de quiconque avec une malédiction. Il se distingue très nettement de ceux qui, à la manière orientale ordinaire, prodiguaient des malédictions sans grande provocation, et de ceux même qui les gardaient pour ennemis mortels. Cet esprit rancunier était si loin de lui que ses amis et ses ennemis étaient les bienvenus pour son hospitalité et son aide. Job 31:31 signifie que ses serviteurs pouvaient se vanter de ne pouvoir trouver un seul étranger qui ne se fût pas assis à sa table. Leur affaire était de le meubler chaque jour d’invités. Job ne permettra pas non plus qu’à la manière des hommes, il ait habilement couvert les transgressions. « Si, coupable de quelque chose de vil, je le cachais, comme le font souvent les hommes, parce que j’avais peur de perdre la caste, peur que les grandes familles ne me méprisent. » Une telle pensée ou peur ne se présentait jamais à lui. Il ne pouvait donc pas vivre une double vie. Tout avait été au-dessus du bord, à la claire lumière du jour, régi par une seule loi. A ce propos c’est qu’il vient avec appel princier au Roi.
Les paroles ne doivent être défendues qu’au motif que l’Éternel auquel un défi est adressé ici est Dieu incompris, Dieu accusé à tort de porter des accusations infondées contre Son serviteur et de le punir comme un criminel. Le Tout-Puissant ne l’a pas fait. Le raisonnement vicieux des amis, la croyance erronée de l’âge le font apparaître comme s’il l’avait fait. Les hommes disent à Job : Tu souffres parce que Dieu a trouvé du mal en toi. Il te rend selon ton iniquité. Ils soutiennent que, pour aucune autre raison, des calamités n’auraient pu lui arriver. Ainsi Dieu est fait pour apparaître comme l’adversaire de l’homme ; et Job est forcé de démontrer qu’il a été injustement condamné. « Voici ma signature », dit-il : je déclare mon innocence ; J’ai mis ma marque; Je maintiens ma prétention : je ne peux rien faire d’autre. Que le Tout-Puissant me prouve ma faute.
Dieu, dites-vous, a un livre dans lequel ses accusations contre moi sont écrites. J’aimerais avoir ce livre ! Je l’attacherais sur mon épaule comme un insigne d’honneur ; oui, je le porterais comme une couronne. Je montrerais à Elohim tout ce que j’ai fait, chaque pas que j’ai fait dans la vie de jour comme de nuit. Je n’échapperais à rien. Dans l’assurance de mon intégrité, j’irais chez le roi ; en tant que prince, je me tiendrais en sa présence. Là, face à face avec Celui que je sais juste et juste, je me justifierais comme Son serviteur, fidèle dans Sa maison. Est-ce de l’audace, de l’impiété ? L’auteur du livre ne veut pas dire qu’il soit ainsi compris. Il n’y a pas le moindre indice qu’il abandonne son héros. Chaque affirmation faite est vraie. Pourtant, il y a une ignorance de Dieu, et cette ignorance met Job en faute jusqu’à présent. Il ne connaît pas l’action de Dieu alors qu’il connaît la sienne. Il doit raisonner à partir de l’incompréhension de lui-même et voir qu’il peut ne pas comprendre Élohim. Quand il commencera à voir cela, il croira que ses souffrances ont une justification complète dans le dessein du Très-Haut.
Les versets ci-après ont été compilés pour votre édification et regroupés pour votre meilleure compréhension.
Job évoque sa condition présente :
- Dérision
Jb 30.1 Et maintenant!… je suis la risée de plus jeunes que moi, De ceux dont je dédaignais de mettre les pères Parmi les chiens de mon troupeau. Ps 42.11 Mes os se brisent quand mes persécuteurs m’outragent, En me disant sans cesse: Où est ton Dieu? Lc 16.14 Les pharisiens, qui étaient avares, écoutaient aussi tout cela, et ils se moquaient de lui. Lc 23.35 Le peuple se tenait là, et regardait. Les magistrats se moquaient de Jésus, disant: Il a sauvé les autres; qu’il se sauve lui-même, s’il est le Christ, l’élu de Dieu!
- Péchés de la jeunesse, manque de respect envers les personnes âgées
2 Rois 2.23 Il monta de là à Béthel; et comme il cheminait à la montée, des petits garçons sortirent de la ville, et se moquèrent de lui. Ils lui disaient: Monte, chauve! monte, chauve! Jb 30.1 Et maintenant!… je suis la risée de plus jeunes que moi, De ceux dont je dédaignais de mettre les pères Parmi les chiens de mon troupeau. Lm 5.12 Des chefs ont été pendus par leurs mains; La personne des vieillards n’a pas été respectée.
- Ennemis spirituels
Ps 71.10 Car mes ennemis parlent de moi, Et ceux qui guettent ma vie se consultent entre eux, Ez 13.18 Tu diras: Ainsi parle le Seigneur, l’Éternel: Malheur à celles qui fabriquent des coussinets pour toutes les aisselles, Et qui font des voiles pour la tête des gens de toute taille, Afin de surprendre les âmes! Pensez-vous surprendre les âmes de mon peuple, Et conserver vos propres âmes? Ep 6.12 Car nous n’avons pas à lutter contre la chair et le sang, mais contre les dominations, contre les autorités, contre les princes de ce monde de ténèbres, contre les esprits méchants dans les lieux célestes. 1 P 5.8 Soyez sobres, veillez. Votre adversaire, le diable, rôde comme un lion rugissant, cherchant qui il dévorera.
- Larmes de déception et de chagrin
Jb 30.31 Si les gens de ma tente ne disaient pas: Où est celui qui n’a pas été rassasié de sa viande? Ps 39.13 Écoute ma prière, Éternel, et prête l’oreille à mes cris! Ne sois pas insensible à mes larmes! Car je suis un étranger chez toi, Un habitant, comme tous mes pères. Ps 80.6 Tu les nourris d’un pain de larmes. Tu les abreuves de larmes à pleine mesure. Mc 9.24 Aussitôt le père de l’enfant s’écria: Je crois! viens au secours de mon incrédulité!
De tout ce qui précède, nous notons que l’ignorance de Job représente l’ignorance de l’ancien monde. Malgré la teneur de son prologue, l’écrivain est sans théorie de l’affliction humaine applicable à chaque cas, ou même à l’expérience de Job. Il ne peut que dire et répéter, Dieu est suprêmement sage et juste, et pour la gloire de sa sagesse et de sa justice, il ordonne tout ce qui arrive aux hommes. Le problème n’est pas résolu jusqu’à ce que nous voyions Christ, le Capitaine de notre salut, rendu parfait par la souffrance, et sachions que notre affliction terrestre « qui est pour le moment, produit pour nous de plus en plus un poids éternel de gloire ». Pourtant, comme une sorte de réflexion après coup, complétant le bilan de sa vie, le détail est naturel.« Si ma terre crie contre moi, Et ses sillons pleurent ensemble, Si j’en ai mangé les fruits sans argent, Ou ont fait perdre la vie aux propriétaires : Laissez pousser les chardons au lieu du blé Et de la coque au lieu de l’orge. Les paroles de Job sont terminées. » Un fermier de la bonne espèce aurait une grande honte si de mauvaises récoltes ou des sillons humides criaient contre lui, ou s’il pouvait autrement être accusé de maltraiter la terre. Le toucher est réaliste et puissant. Pourtant, il est clair à la fin que le personnage de Job est idéalisé. Beaucoup peut-il reçu comme matière d’histoire véritable ; mais dans l’ensemble la vie est trop belle, pure, sainte pour même un homme extraordinaire. L’image est clairement typique. Et il en est ainsi pour la meilleure des raisons. Une vie réelle n’aurait pas mis le problème pleinement en vue. Le but de l’écrivain est d’éveiller la pensée en jetant les contradictions de l’expérience humaine si vivement sur une toile préparée que tous peuvent voir. Pourquoi les justes souffrent-ils ? Que veut dire le Tout-Puissant ? Les questions urgentes de la race sont rendues aussi insistantes que peuvent les faire l’art et la passion, la vérité idéale et la sincérité. Job couché dans la crasse de la misère, clamant pourtant son innocence de prince devant le Roi éternel, exige de la part de l’humanité la justification de la providence, le sens du plan mondial. Nos prières vous y accompagnent tous.
PRIÈRE D’ACCEPTATION DE JESUS-CHRIST COMME SEIGNEUR ET SAUVEUR PERSONNEL
J’invite à présent toute personne qui veut devenir une nouvelle création en marchant dans la vérité, à faire avec moi la prière suivante :
Seigneur Jésus, j’ai longtemps marché dans les convoitises du monde en ignorant ton amour pour les humains. Je reconnais avoir péché contre toi et te demande pardon pour tous mes péchés, car aujourd’hui j’ai décidé de te donner ma vie en te prenant comme Seigneur et Sauveur personnel. Je reconnais que tu es mort à la croix du Calvaire et que tu es ressuscité des morts pour moi.
Je suis maintenant sauvé(e) et né(e) de nouveau par la puissance du Saint-Esprit. Conduis-moi chaque jour vers la vie éternelle que tu donnes à tous ceux qui obéissent à ta Parole. Révèle-toi à moi et fortifie mon coeur et ma foi, afin que ta lumière luise dans ma vie dès maintenant.
Merci, Seigneur Jésus de m’accepter dans ta famille divine, afin que je puisse aussi contempler les merveilles de ton royaume en marchant selon tes voies.
Je vais choisir maintenant un point d’eau tout proche où me baptiser par immersion, au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit.
A toi toute l’adoration, la puissance et la gloire, maintenant et pour les siècles des siècles. Amen !
Je serais content de réagir à vos questions et commentaires éventuels, avant de partager avec vous demain « Dernière réplique de Job(suite) : Et maintenant? » (Jb 31)
Que le Seigneur Jésus-Christ vous bénisse abondamment.
David Feze, Serviteur de l’Éternel des armées.