Bien-aimés, j’ai la joie de partager avec vous aujourd’hui le thème ci-dessus tiré de Job 20.1-2 et suivants. En effet, à ces remarquables paroles de foi que l’Esprit de Dieu a dictées à Job, Tsophar répond par sa propre intelligence (v. 2, 3). Reprenant le thème d’Éliphaz et de Bildad (Jb 15.20-35; Jb 18.5-21) il s’étend longuement sur le sort qui attend les méchants, attaquant ainsi indirectement et sans pitié son pauvre ami (Pr 12.18). La confession de Job a-t-elle touché les cœurs de ses amis? Au contraire, elle est suivie d’un discours particulièrement amer de Tsophar. Il semble avoir été le moins élevé des trois moralement, et comme cela arrive généralement, le plus présomptueux dans ses paroles et le moins brisé en esprit. «C’est pourquoi mes pensées m’inspirent une réponse». En vérité, il en était ainsi: il nous donne ses «pensées». Ce n’était nullement la crainte de Dieu qui faisait mouvoir ses lèvres, ni un saint désir de défendre sa grâce et sa vérité.
Nous avons ici les propres pensées de Tsophar. «Et à cause de ceci l’ardeur de mon esprit agit en moi». Il agit en hâte, ce que ne fait pas la foi. «J’entends une réprimande qui me couvre de honte, et mon esprit me répond par mon intelligence. Sais-tu bien que, de tout temps, depuis que l’homme a été mis sur la terre, l’exultation des méchants est courte». C’est la pensée dominante de Tsophar. «La joie de l’impie n’est que pour un moment». Job était l’impie et l’hypocrite. «Si sa hauteur s’élève jusqu’aux cieux, et que sa tête touche les nuées, il périra pour toujours comme ses ordures; ceux qui l’ont vu diront: Où est-il? Il s’envole comme un songe». Il continue jusqu’à la fin de son discours cette attaque effrénée contre un homme incomparablement meilleur que lui. Qu’est-ce que tout cela sinon un effort persévérant, laborieux et extravagant de blesser autant que possible par leurs paroles celui qu’ils n’avaient pu ni convaincre, ni confondre. Les paroles de leurs bouches étaient des épées nues.
Le livre de Job nous offre l’exemple de la relation avec Dieu d’un homme pieux en dehors d’Israël et, sans doute, avant que ce peuple eût paru sur la scène. Nous y voyons comment Dieu agit pour le bien envers les hommes dans ce monde mauvais ; mais, en résultat, ce livre devient clairement un type d’Israël : Les voies de Dieu, telles qu’elles nous sont présentées en Job, sont pleinement manifestées dans l’histoire de ce peuple. Et il est à remarquer que, lorsque Job sent pratiquement l’impossibilité où est l’homme d’être juste devant Dieu (Job 9:2, 30, 31), il se plaint d’être dans la terreur et de n’avoir point d’arbitre entre Dieu et lui (v. 33, 34). Élihu, qui se place sur ce terrain au lieu de Dieu, n’expose pas la rédemption, mais le gouvernement de Dieu et le châtiment (chapitres 33, 36). C’est ainsi que Dieu agit souvent avec l’homme.
Le grand dicton qui vivifie notre foi et porte la pensée dans un monde supérieur n’a transmis aucune signification divine à l’homme de Naamah. L’auteur doit avoir eu l’intention de jeter du mépris sur l’intelligence cachée et la bigoterie grossière de Tsophar, de le montrer éclipsé par son contentement et son zèle non conformes à la connaissance. Lorsque Job affirma sa sublime confiance en un divin redresseur de torts, Tsophar ne saisit qu’à l’idée d’un vengeur. Quelle est cette notion d’un Goel sur l’appui duquel un condamné ose compter, qui jugera à sa place ? Et son ressentiment fut accru par les dernières paroles de Job : – « Si vous dites : Comment pouvons-nous le poursuivre ? S’ils continuaient à déclarer que la racine de l’affaire, c’est-à-dire la vraie cause de son affliction, se trouvait dans sa propre mauvaise vie, qu’ils prennent garde à l’épée vengeresse de la justice divine. Il implique certainement que son Goel peut devenir leur ennemi s’ils continuent à le persécuter avec de fausses accusations. Pour Tsophar, la suggestion est intolérable. Sans peu d’irritation et de colère, il commence : – « Pour cela, mes pensées me répondent, Et à cause de cela il y a de la hâte en moi – J’entends le reproche qui me fait honte, Et l’esprit de ma compréhension me répond. »
Il parle plus chaudement que dans sa première allocution, car sa fierté est touchée, et cela l’empêche de distinguer entre un avertissement et une menace personnelle. Pour un Tsophar, tout homme est aveugle qui ne voit pas comme il voit, et chaque mot offensant qui l’invite à faire une pause. Les croyants de son espèce ont toujours aimé s’approprier la défense de la vérité, et ils ont rarement fait autre chose que du mal. Concevez la stupidité et l’obstination de quelqu’un qui a entendu un énoncé inspiré tout à fait nouveau pour la pensée humaine, et immédiatement tourné dans le ressentiment sur l’homme d’où il vient. C’est un exemple de bigot en présence de génie, un peu mal à l’aise, très offensé, très sûr de connaître la pensée de Dieu, et très déterminé à avoir le dernier mot. Tels étaient les scribes et les pharisiens du temps de notre Seigneur, la plupart des personnes religieuses et zélées pour ce qu’ils considéraient comme la saine doctrine. Sa lumière brillait dans les ténèbres, et leurs ténèbres ne la comprenaient pas ; ils l’ont tué en l’accusant d’impiété et de blasphème : « Il s’est fait Fils de Dieu », disaient-ils.
Tout le discours de Tsophar est un nouvel exemple de la dureté dogmatique à laquelle l’écrivain s’attaquait, de la fermeture de l’esprit et du raidissement de la pensée. On ne saurait accuser injustement cet orateur de négliger la différence morale entre le profane dont il déclare court le triomphe et la joie, et le brave homme dont la carrière est pleine d’années et d’honneur. On peut presque dire que pour lui le succès extérieur est la seule marque de la grâce intérieure, et que l’hypocrisie prospère serait prise par lui pour la plus belle piété. Tout son credo au sujet de la providence et du châtiment est tel qu’il est sur le point de devenir complètement confus. Eh bien, il s’est dit que Job est un homme méchant et faux, dont la caractéristique frappante est la véracité franche, dont l’intégrité est la fierté de son divin Maître. Et si Tsophar accepte une fois comme incontestable que Job n’est ni bon ni sincère, quelle sera la fin pour lui-même ? Avec de plus en plus d’assurance, il jugera d’après la prospérité d’un homme qu’il est juste, et d’après ses afflictions qu’il est un réprouvé.
Viendra-t-il un moment dans l’histoire de la race où la critique du prophète ne sera plus nécessaire et où son manteau lui tombera ? Cela ne peut être que lorsque tout le peuple du Seigneur sera prophète, lorsque partout le terrestre sera compté pour rien au regard du céleste, lorsque les hommes chercheront continuellement une nouvelle révélation du bien, et la critique du Christ sera tellement reconnue que personne ne besoin de répéter après lui : « Comment pouvez-vous croire ceux qui reçoivent l’honneur les uns des autres, et ne cherchent pas l’honneur : cela vient de Dieu seul ? Par des moyens célestes seuls seront assurés les fins célestes, et la poursuite acharnée du bien terrestre n’amènera jamais la race des hommes dans le paradis où règne le Christ.
En toute sincérité, Tsophar parle, avec une juste indignation contre l’homme dont il peint le rhum, persuade qu’il suit pas à pas la marche du jugement divin. Son œil s’embrase, sa voix résonne d’exultation poétique. Il a réussi un temps, se cachant ou se fortifiant dans les montagnes. Il a en réserve de l’argent et de l’or et des vêtements pris par la violence, du bétail et des moutons capturés dans la plaine. Mais le quartier est en effervescence. Peu à peu, il est repoussé dans le désert inhabité. Ses approvisionnements sont coupés et il est poussé à bout. Sa nourriture devient pour lui comme le fiel des aspics. Avec toutes ses richesses mal acquises, il est dans la misère, car il est chassé d’un endroit à l’autre. Pas pour lui maintenant le luxe de l’oasis verte et la fraîcheur des ruisseaux qui coulent. C’est un hors-la-loi, en danger constant d’être découvert. Ses enfants errent dans des endroits où ils ne sont pas connus et mendient du pain. Réduit à une peur abjecte, il restitue les biens qu’il avait pris par la violence, essayant d’acheter l’inimitié de ses poursuivants. Vient ensuite la dernière escarmouche, le choc des armes, la mort ignominieuse.
Les versets ci-après ont été compilés pour votre édification et regroupés pour votre meilleure compréhension.
Le triomphe des méchants ne dure pas :
- Ambition mondaine, exemples d’
-Les hommes après le déluge Gn 11.4 Ils dirent encore: Allons! bâtissons-nous une ville et une tour dont le sommet touche au ciel, et faisons-nous un nom, afin que nous ne soyons pas dispersés sur la face de toute la terre.
-Absalom 2 S 15.1, 2, 4 Après cela, Absalom se procura un char et des chevaux, et cinquante hommes qui couraient devant lui. 2 Il se levait de bon matin, et se tenait au bord du chemin de la porte. Et chaque fois qu’un homme ayant une contestation se rendait vers le roi pour obtenir un jugement, Absalom l’appelait, et disait: De quelle ville es-tu? Lorsqu’il avait répondu: Je suis d’une telle tribu d’Israël, 4 Absalom disait: Qui m’établira juge dans le pays? Tout homme qui aurait une contestation et un procès viendrait à moi, et je lui ferais justice.
-Adonias 1 Rois 1.5 Adonija, fils de Haggith, se laissa emporter par l’orgueil jusqu’à dire: C’est moi qui serai roi! Et il se procura un char et des cavaliers, et cinquante hommes qui couraient devant lui.
-La mère de Jacques et Jean Mt 20.21 Il lui dit: Que veux-tu? Ordonne, lui dit-elle, que mes deux fils, que voici, soient assis, dans ton royaume, l’un à ta droite et l’autre à ta gauche.
-Les disciples Lc 22.24 Il s’éleva aussi parmi les apôtres une contestation: lequel d’entre eux devait être estimé le plus grand?
-Les Juifs Jn 5.44 Comment pouvez-vous croire, vous qui tirez votre gloire les uns des autres, et qui ne cherchez point la gloire qui vient de Dieu seul?
- Hérédité, références générales
Ex 34.7 qui conserve son amour jusqu’à mille générations, qui pardonne l’iniquité, la rébellion et le péché, mais qui ne tient point le coupable pour innocent, et qui punit l’iniquité des pères sur les enfants et sur les enfants des enfants jusqu’à la troisième et à la quatrième génération! Ps 51.7 Voici, je suis né dans l’iniquité, Et ma mère m’a conçu dans le péché. Ps 58.4 Les méchants sont pervertis dès le sein maternel, Les menteurs s’égarent au sortir du ventre de leur mère. Ez 8.2 Je regardai, et voici, c’était une figure ayant l’aspect d’un homme; depuis ses reins en bas, c’était du feu, et depuis ses reins en haut, c’était quelque chose d’éclatant, comme de l’airain poli.
- Vengeance de Dieu
Dt 32.35 A moi la vengeance et la rétribution, Quand leur pied chancellera! Car le jour de leur malheur est proche, Et ce qui les attend ne tardera pas. Ps 94.1 Dieu des vengeances, Éternel! Dieu des vengeances, parais! Rm 12.19 Ne vous vengez point vous-mêmes, bien-aimés, mais laissez agir la colère; car il est écrit: A moi la vengeance, à moi la rétribution, dit le Seigneur. 2 Th 1.8 au milieu d’une flamme de feu, pour punir ceux qui ne connaissent pas Dieu et ceux qui n’obéissent pas à l’Évangile de notre Seigneur Jésus. Hb 10.30 Car nous connaissons celui qui a dit: A moi la vengeance, à moi la rétribution! et encore: Le Seigneur jugera son peuple.
- Le Salaire du péché n’apporte aucun gain
Jb 15.31 S’il a confiance dans le mal, il se trompe, Car le mal sera sa récompense. Rm 6.23 Car le salaire du péché, c’est la mort; mais le don gratuit de Dieu, c’est la vie éternelle en Jésus Christ notre Seigneur. Hb 2.2 Car, si la parole annoncée par des anges a eu son effet, et si toute transgression et toute désobéissance a reçu une juste rétribution, 2 P 2.13 recevant ainsi le salaire de leur iniquité. Ils trouvent leurs délices à se livrer au plaisir en plein jour; hommes tarés et souillés, ils se délectent dans leurs tromperies, en faisant bonne chère avec vous.
De tout ce qui précède, nous notons que vaine est la résistance quand elle est mise aux abois par ses ennemis : Un moment de terreur écrasante, et elle est partie. Sa tente s’enflamme et se consume, comme si le souffle de Dieu échauffait la flamme vengeresse. En son sein, sa femme et ses enfants périssent. Le ciel semble avoir appelé à sa destruction et la terre à obéir à l’appel. Ainsi, l’art et la force du flibustier, vivant des troupeaux et des moissons des gens industrieux, se mesurent en vain à l’indignation de Dieu, qui a ordonné le châtiment de la méchanceté. Une image de mot puissante : Pourtant, si Tsophar et les autres enseignaient une telle doctrine de rétribution, et mis à cela, ne pouvaient pas en trouver d’autre ; s’ils étaient en train de dire : « C’est le sort d’un méchant de la part de Dieu », combien le jugement divin devait-il être loin de la vie ordinaire, des mensonges prononcés quotidiennement, des paroles dures et des coups portés à l’esclave, les jalousies et l’égoïsme du harem. Sous prétexte de montrer le juste Juge, Tsophar rend impossible, ou presque impossible, de réaliser sa présence et son autorité. Les hommes doivent être excités au nom de Dieu ou Sa colère judiciaire ne sera pas ressentie. C’est cependant lorsque nous appliquons le tableau au cas de Job que nous voyons sa fausseté. Par rapport aux faits de sa carrière, le récit de Tsophar sur le jugement divin se distingue comme une hérésie plate, une calomnie immonde imputée à la providence de Dieu. Car il veut dire que Job portait dans sa propre colonie l’habit hypocrite de la piété et de la bienveillance et qu’il a dû faire ailleurs le brigandage son métier, que ses serviteurs qui sont morts par l’épée des Chaldéens et des Sabéens et le feu du ciel avaient été son armée de rieurs, que la cause de sa ruine était l’intolérance du ciel et la haine de la terre pour une vie si vile. Tsophar décrit la justice poétique et en revient à Job. Maintenant, cela devient une injustice flagrante contre Dieu et l’homme. Nous ne pouvons pas argumenter de ce qui est parfois à ce qui doit être. Bien que Tsophar ait pris en main pour condamner quelqu’un vraiment et incontestablement un mécréant, la vérité seule aurait servi la cause de la justice. Mais il suppose, conjecture, et est infiniment injuste et cruel envers son ami. Nos prières vous y accompagnent tous.
PRIÈRE D’ACCEPTATION DE JESUS-CHRIST COMME SEIGNEUR ET SAUVEUR PERSONNEL
J’invite à présent toute personne qui veut devenir une nouvelle création en marchant dans la vérité, à faire avec moi la prière suivante :
Seigneur Jésus, j’ai longtemps marché dans les convoitises du monde en ignorant ton amour pour les humains. Je reconnais avoir péché contre toi et te demande pardon pour tous mes péchés, car aujourd’hui j’ai décidé de te donner ma vie en te prenant comme Seigneur et Sauveur personnel. Je reconnais que tu es mort à la croix du Calvaire et que tu es ressuscité des morts pour moi.
Je suis maintenant sauvé(e) et né(e) de nouveau par la puissance du Saint-Esprit. Conduis-moi chaque jour vers la vie éternelle que tu donnes à tous ceux qui obéissent à ta Parole. Révèle-toi à moi et fortifie mon coeur et ma foi, afin que ta lumière luise dans ma vie dès maintenant.
Merci, Seigneur Jésus de m’accepter dans ta famille divine, afin que je puisse aussi contempler les merveilles de ton royaume en marchant selon tes voies.
Je vais choisir maintenant un point d’eau tout proche où me baptiser par immersion, au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit.
A toi toute l’adoration, la puissance et la gloire, maintenant et pour les siècles des siècles. Amen !
Je serais content de réagir à vos questions et commentaires éventuels, avant de partager avec vous demain « Réplique de Job : pourquoi les méchants prospèrent-ils ? (Jb 21)
Que le Seigneur Jésus-Christ vous bénisse abondamment.
David Feze, Serviteur de l’Éternel des armées.