Bien-aimés, j’ai la joie de partager avec vous aujourd’hui le thème ci-dessus tiré de Job 14.1 et suivants. En effet, «Qui est-ce qui tirera de l’impur un homme pur?» demande Job (v. 4). Plus loin il s’écrie: «Ma transgression est scellée dans un sac…» (v. 17). Il n’a pas conscience de la plénitude de la grâce, comme c’est toujours le cas quand on est occupé de sa propre justice. Chacun de nous connaît-il Celui qui purifie parfaitement le pécheur souillé et qui a jeté dans les profondeurs de la mer le «sac» pesant contenant tous ses péchés? (Michée 7.18-20).
Le Tout-Puissant n’est pas, comme le Dieu des stoïciens, lié par le destin. Il ne peut pas changer son but, mais peut changer sa procédure. Des changements dans sa procédure extérieure déjà dans son dessein secret. Le fil de la vie de l’homme entre les mains de Dieu, pour l’allonger ou le raccourcir selon les circonstances déjà prévues. D’où toute l’étendue de l’exercice de la prière. La prière et ses réponses n’interfèrent pas avec les desseins de Dieu. Non seulement ce que Dieu fait, mais comment Il le fait, déjà prédéterminé. Croire à la prière l’un des moyens désignés à la fin. Dieu édifie Sion au « temps fixé » pour la favoriser, car Il considère « la prière des indigents » (Psaumes 102:13). Le devoir et la prévalence de la prière sont un fait aussi bien d’expérience que de révélation.
La prière et son efficacité sont un instinct de la nature humaine. Une des grandes lois morales sous lesquelles Dieu a placé ses créatures intelligentes. L’incapacité de l’homme à la concilier avec sa philosophie n’a aucun argument contre elle. L’homme doit prier ; et Dieu est l’auditeur de la prière. Notre départ de ce monde définitif et irrévocable. Le cas de l’homme à la mort est – mis en contraste avec celui d’un arbre abattu (Job 14:7). « Car il y a l’espoir d’un arbre, s’il est coupé, qu’il repoussera, et que la tendre branche (ou pousse) de celui-ci ne cessera pas ; bien que sa racine vieillisse dans la terre, et que sa souche meure (selon toute apparence) dans la terre; pourtant par l’odeur de l’eau (son doux contact, comme une expiration ou une odeur), il bourgeonnera et produira des rameaux.
La question posée (Job 14:14) – « Si un homme meurt, vivra-t-il de nouveau ? » – est susceptible d’une double réponse. En ce qui concerne le monde actuel, ou le monde dans son état actuel, Non ; en ce qui concerne une future résurrection, oui. Le fait d’une telle résurrection cependant, n’est probablement pas, au moins distinctement, dans l’esprit de Job. La mort est considérée par la plupart des nations de l’Antiquité comme un « sommeil perpétuel ». L’Apocalypse nous en assure 1 Thess 4:14 (Daniel 12:2). Ce réveil à l’apparition du Seigneur, quand « les cieux passeront avec un grand bruit » ( 2 Pierre 3:7, 10). De nouveaux cieux et une nouvelle terre seront la demeure promise des saints de la résurrection (2 Pierre 3:13 ; Apocalypse 21:1).
D’où la faible connaissance de celui-ci par les saints de l’Ancien Testament : car la connaissance de celui-ci ne doit être que selon la connaissance de ce qui en était le fondement. La vie et l’immortalité sont mises en lumière par le Christ lui-même (2 Timothée 1:10). Comme en Adam tous meurent, ainsi seulement en Christ tous seront rendus vivants. Christ est ressuscité comme les prémices de ceux qui dormaient. Christ les prémices de ceux qui sont morts; ensuite ceux qui appartiennent à Christ à sa venue (1 Corinthiens 15:20), mais seulement des aperçus faibles et occasionnels de la résurrection obtenue par les croyants de l’Ancien Testament, l’espoir de David ayant exprimé prophétiquement la résurrection du Messie, plutôt que personnellement la sienne ( Psaume 16:8 ; Actes 2:25 ). C’est la seconde apparition du Seigneur, et la résurrection de son peuple y étant liée, d’où la bienheureuse espérance des croyants du Nouveau Testament.
Une appréhension vague est maintenant échangée contre une glorieuse certitude ( 2 Corinthiens 5:1 ; Philippiens 3:21 ). La question « Où est-il ? » solennel et important par rapport à l’ homme, considéré comme possédant un esprit immortel (Job 14.10). Or il y a seulement deux états après la mort : Lazare est porté dans le sein d’Abraham. L’homme riche lève les yeux en enfer, étant dans les tourments. « Le méchant est chassé dans sa méchanceté », Où ? Judas est allé chez lui. « Le juste espère en sa mort. » Le voleur pénitent était au paradis, tandis que son corps sans vie était jeté dans une fosse. Où était son compagnon mort dans ses péchés ? Ps 9:17 donne la réponse solennelle. « Sans la sainteté, personne ne verra le Seigneur ». « Oh que tu me caches dans la tombe jusqu’à ce que ta colère soit passée (l’affliction actuelle est considérée comme un signe de cette colère) ; que tu me fixes une heure et que tu te souviennes de moi. » Il a des doutes quant à la possibilité de réaliser ce vœu. « Si un homme meurt, revivra-t-il ? (Job 14:14). Mais il revient à son souhait et déclare quel serait le résultat de son exaucement. «Tous les jours de mon temps fixé, j’attendrai que mon changement vienne. Tu appelleras et je répondrai ; tu voudras désirer l’ouvrage de tes mains.
Car prier surtout dans une affliction profonde, souvent semble sans beaucoup de réflexion : Même les croyants ne savent parfois pas ce qu’ils demandent. Pourtant une grande vérité dans ses paroles, mais vaguement appréhendée par lui-même. Des vérités sont souvent prononcées par la présence de l’Esprit, alors qu’elles sont imparfaitement comprises par l’orateur(1 Pierre 1:12). »A l’imagination peut être donné le type et l’ombre d’une terrible vérité. » Bien plus lorsque l’esprit humain est en communion intime avec le divin. Les saints de Dieu se sont en fait cachés pendant un certain temps dans la tombe et dans le monde des esprits. Les paroles du prophète (Ésaïe 26:20), restent presqu’un écho de celles du patriarche : Un temps fixe est effectivement assigné au peuple de Dieu pour son rappel de la tombe. Dieu se souvient d’eux là-bas comme il l’a fait avec Noé dans l’Arche (Genèse 8:1). Car leur mort est précieuse à ses yeux et leurs noms gravés sur la paume de ses mains. Le mur de Sion, bien qu’en ruines, se trouve continuellement devant lui (Ésaïe 49:16). Les justes, avant la dernière et grande tribulation, la plupart du temps seront éloignés du mal à venir, cachés dans leurs chambres pendant un petit moment jusqu’à ce que l’indignation soit passée.
À cela, la foi et la patience de Job sont manifestes (Job 14:14). « Tous les jours de mon temps fixé, j’attendrai jusqu’à ce que mon changement vienne. La foi prévoit le changement pour le mieux, et la patience l’attend. Il y a trois « changements » dans l’expérience d’un croyant : (1) Quand il naît de nouveau, et le temps de cette délivrance entre les mains de Dieu passe de la mort spirituelle à la vie. (2) Quand il s’endort en Jésus et il entre dans le repos céleste. (3) Lorsqu’il sortira du tombeau pour être rendu corps et esprit entièrement semblable à Christ, et pour être toujours avec le Seigneur. Probablement le troisième de ceux-ci est un peu indiqué dans les paroles de Job. Pour cela, ainsi que le changement pour le mieux à la mort, était son désir d’être accordé, et il avait patiemment attendu. Car la délivrance est décrétée pour tout le peuple de Dieu.
Les versets ci-après ont été compilés pour votre édification et regroupés pour votre meilleure compréhension.
Job demande à Dieu d’abréger ses souffrances :
- Afflictions, références générales
Jb 14.1 L’homme né de la femme! Sa vie est courte, sans cesse agitée. Ps 119.50, 143 C’est ma consolation dans ma misère, Car ta promesse me rend la vie. 143 La détresse et l’angoisse m’atteignent: Tes commandements font mes délices. Rm 8.18 J’estime que les souffrances du temps présent ne sauraient être comparées à la gloire à venir qui sera révélée pour nous. 2 Co 4.8 Nous sommes pressés de toute manière, mais non réduits à l’extrémité; dans la détresse, mais non dans le désespoir;
- Propre justification, l’impossibilité de la
Jb 14.4 Comment d’un être souillé sortira-t-il un homme pur? Il n’en peut sortir aucun. Ps 130.3 Si tu gardais le souvenir des iniquités, Éternel, Seigneur, qui pourrait subsister? Ez 14.14 et qu’il y eût au milieu de lui ces trois hommes, Noé, Daniel et Job, ils sauveraient leur âme par leur justice, dit le Seigneur, l’Éternel. Rm 3.19 Or, nous savons que tout ce que dit la loi, elle le dit à ceux qui sont sous la loi, afin que toute bouche soit fermée, et que tout le monde soit reconnu coupable devant Dieu.
- Résurrection, doutes concernant la, de la part des gens du monde
Lc 20.27 Quelques-uns des sadducéens, qui disent qu’il n’y a point de résurrection, s’approchèrent, et posèrent à Jésus cette question: Ac 17.18, 32 Quelques philosophes épicuriens et stoïciens se mirent à parler avec lui. Et les uns disaient: Que veut dire ce discoureur? D’autres, l’entendant annoncer Jésus et la résurrection, disaient: Il semble qu’il annonce des divinités étrangères. 32 Lorsqu’ils entendirent parler de résurrection des morts, les uns se moquèrent, et les autres dirent: Nous t’entendrons là-dessus une autre fois. 1 Co 15.12 Or, si l’on prêche que Christ est ressuscité des morts, comment quelques-uns parmi vous disent-ils qu’il n’y a point de résurrection des morts? 2 Tim 2.18 qui se sont détournés de la vérité, disant que la résurrection est déjà arrivée, et qui renversent le foi de quelques-uns.
- Douleur, références générales
Jb 14.22 C’est pour lui seul qu’il éprouve de la douleur en son corps, C’est pour lui seul qu’il ressent de la tristesse en son âme. Esa 21.3 C’est pourquoi mes reins sont remplis d’angoisses; Des douleurs me saisissent, Comme les douleurs d’une femme en travail; Les spasmes m’empêchent d’entendre, Le tremblement m’empêche de voir. Rm 8.22 Or, nous savons que, jusqu’à ce jour, la création tout entière soupire et souffre les douleurs de l’enfantement. Ap 21.4 Il essuiera toute larme de leurs yeux, et la mort ne sera plus, et il n’y aura plus ni deuil, ni cri, ni douleur, car les premières choses ont disparu.
De tout ce qui précède, nous notons que c’était avec Dieu que Job désirait s’entretenir, non avec des consolateurs fâcheux comme l’étaient ses amis, dont la sagesse eût été de se taire. Il jugeait que ce qu’ils avaient proféré était un langage inique et trompeur aux yeux de Dieu qui ne leur avait donné aucune autorité pour parler ainsi, et qui les en reprendrait certainement, comme cela eut lieu, en effet. Il retiendrait ferme son intégrité devant Lui, quoi qu’ils pussent dire; et il savait qu’il serait justifié, et que sa terreur ne le troublerait pas. Il exprime le désir de découvrir tout ce qui était fâcheux en lui-même, et voudrait savoir pourquoi il était chassé çà et là comme une feuille morte ou du chaume sec. Il ne connaissait pas encore la grâce qui le rendrait capable de se juger lui-même. Il ne voit qu’un réquisitoire de choses amères dressé contre lui, et l’héritage des iniquités de sa jeunesse qui l’atteint. Ses pieds sont mis dans les ceps, ses sentiers sont observés, les plantes mêmes de ses pieds sont marquées, et il dépérit comme une chose pourrie, comme un vêtement que la teigne a rongé. Job termine sa réponse ici par des réflexions plus générales sur le lot misérable de l’homme dans ce monde. Il est fragile et pécheur de nature, et il n’y a pas d’espoir pour lui de revivre ici-bas, lorsqu’il meurt, tandis qu’un arbre poussera encore des rejetons, même s’il est coupé très bas. Mais «l’homme se couche et ne se relève pas: jusqu’à ce qu’il n’y ait plus de cieux». Alors il se réveillera de son sommeil. Job demande encore d’être caché dans le shéol jusqu’à ce qu’arrive le temps arrêté de Dieu pour qu’Il se souvienne de lui, moment auquel Dieu appellera et il répondra. En attendant il ne voit aucun motif d’espérance; car, de même que les édifices les plus solides tombent en ruine, de même l’homme passe si complètement qu’il n’en sait rien; soit que ses fils soient en honneur, ou qu’ils soient abaissés. Nos prières vous y accompagnent tous.
PRIÈRE D’ACCEPTATION DE JESUS-CHRIST COMME SEIGNEUR ET SAUVEUR PERSONNEL
J’invite à présent toute personne qui veut devenir une nouvelle création en marchant dans la vérité, à faire avec moi la prière suivante :
Seigneur Jésus, j’ai longtemps marché dans les convoitises du monde en ignorant ton amour pour les humains. Je reconnais avoir péché contre toi et te demande pardon pour tous mes péchés, car aujourd’hui j’ai décidé de te donner ma vie en te prenant comme Seigneur et Sauveur personnel. Je reconnais que tu es mort à la croix du Calvaire et que tu es ressuscité des morts pour moi.
Je suis maintenant sauvé(e) et né(e) de nouveau par la puissance du Saint-Esprit. Conduis-moi chaque jour vers la vie éternelle que tu donnes à tous ceux qui obéissent à ta Parole. Révèle-toi à moi et fortifie mon coeur et ma foi, afin que ta lumière luise dans ma vie dès maintenant.
Merci, Seigneur Jésus de m’accepter dans ta famille divine, afin que je puisse aussi contempler les merveilles de ton royaume en marchant selon tes voies.
Je vais choisir maintenant un point d’eau tout proche où me baptiser par immersion, au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit.
A toi toute l’adoration, la puissance et la gloire, maintenant et pour les siècles des siècles. Amen !
Je serais content de réagir à vos questions et commentaires éventuels, avant de partager avec vous demain « Deuxième discours d’Éliphaz : es méchants sont punis. » (Jb 15)
Que le Seigneur Jésus-Christ vous bénisse abondamment.
David Feze, Serviteur de l’Éternel des armées.