Bien-aimés, j’ai la joie de partager avec vous aujourd’hui le thème ci-dessus tiré de Pr 28.1 et suivants. En effet, ce chapitre ne se termine proprement qu’au v. 2 du chap. 29 : On y trouve, assemblés en un sujet continu, les caractères des méchants et des justes, depuis les pauvres jusqu’à ceux qui dominent. Le méchant se sauve quand personne ne le poursuit, mais les justes sont pleins d’assurance comme un jeune lion. Ce chapitre commence par l’image frappante du peuple coupable, sous le jugement de Dieu que nous voyons actuellement exécuté sur lui (Lév 26:36-39). Caïn en est le type comme meurtrier de son frère (Gen. 4:12-16). Nous trouvons aussi dans ce verset l’image d’une mauvaise conscience qui ne laisse pas de repos à l’homme livré à lui-même. Le juste, «ayant le cœur, par aspersion, purifié d’une mauvaise conscience» (Héb. 10:22), tient tête à l’adversaire et le regarde en face, sans le craindre.
À cause de l’iniquité d’un pays, ses princes sont nombreux; mais par un homme intelligent qui a de la connaissance, la stabilité se prolonge : Ceci est vérifié par l’histoire d’Israël. L’iniquité du peuple a pour résultat la succession rapide de ses rois et de ses conducteurs. S’il survient un fils de la Sagesse comme roi (car l’intelligence et la connaissance sont, comme nous l’avons vu si souvent, les attributs de la Sagesse), c’est à cause de lui que la stabilité de son règne se prolonge. En effet, nous constatons dans toute l’histoire d’Israël que l’état moral du peuple n’a pas changé sous un règne fidèle et juste, mais que le roi fidèle est souvent favorisé d’un long règne; témoins Josaphat, Joas, Ézéchias, en contraste avec les rois d’Israël et les derniers rois de Juda.
L’homme pauvre qui opprime les misérables est une pluie violente qui ne laisse point de pain : On en peut trouver l’exemple dans l’histoire d’Abimélec, fils de la servante de Gédéon (Juges 9) dont la terrible domination fut une pluie violente qui dévasta tout sur son passage et appauvrit Israël. Ceux qui abandonnent la loi louent les méchants, mais ceux qui gardent la loi leur font la guerre : Il s’agit toujours ici du gouvernement du peuple. Si l’on abandonne la parole de Dieu qui peut seule montrer le droit chemin, on se tourne nécessairement vers les méchants et on les loue pour se faire bien voir d’eux. Tel se conduisit le roi Achaz envers le roi d’Assyrie (2 Rois 16). Ceux qui se laissent diriger par la loi ne peuvent supporter le mal, s’opposent résolument aux méchants et ne les laissent pas prendre la direction des affaires.
Les hommes adonnés au mal ne comprennent pas le juste jugement, mais ceux qui cherchent l’Éternel comprennent tout (v. 5; Eccl. 8:5-6). Car les hommes adonnés au mal ont perdu la connaissance d’une appréciation des choses selon Dieu; les sages, ceux qui cherchent l’Éternel et le craignent, ont, par là même, la connaissance et l’intelligence de tout, parce qu’ils possèdent la vérité. Ces principes sont particulièrement en rapport, comme tout ce passage, avec le gouvernement de Dieu au v. 2. Mieux vaut le pauvre qui marche dans son intégrité, que l’homme pervers dans ses doubles voies, bien qu’il soit riche : On pourrait faire objection à la pauvreté pour la gestion des affaires, mais combien cela est préférable, quand l’homme est intègre, parfait dans ses voies, à l’homme riche qui manque de droiture et use de fausseté dans sa conduite.
Qui garde la loi est un fils intelligent; mais le compagnon des débauchés fait honte à son père : L’obéissance à la loi, à la Parole écrite, est la preuve de l’intelligence dans les relations établies de Dieu; l’association avec la corruption morale est un opprobre jeté sur le chef de la famille. Celui qui augmente son bien par l’intérêt et l’usure, l’amasse pour celui qui est bon pour les misérables : Dans le gouvernement de Dieu les biens accumulés par l’avare et l’usurier reviendront à l’homme miséricordieux qui les emploiera pour secourir les misérables. Qui détourne son oreille pour ne pas écouter la loi, sa prière même est une abomination (v. 9; Pr 15:8). Car la désobéissance volontaire à l’enseignement de la loi, la décision de ne pas en tenir compte, est une insulte à l’Éternel. La prière de telles gens, leur prétention à rester en relation avec Dieu et à être entendus de lui, est pour Dieu une abomination, aussi haïssable que l’idolâtrie. Celui qui égare les hommes droits sur un mauvais chemin tombera lui-même dans la fosse qu’il aura creusée; mais les hommes intègres hériteront le bien (v.10; Pr 26:27). Car le moyen employé par un conducteur qui se sert de son influence pour égarer les hommes droits, se retournera contre lui. Le mal qu’il avait prémédité l’atteindra. Les justes seront secourus à temps et cet effort de l’ennemi ne servira qu’à les faire entrer en possession de choses excellentes. L’homme riche est sage à ses yeux, mais le pauvre qui est intelligent le sonde : La richesse qui donne de l’importance est la source de la satisfaction de soi. Cet homme se croit sage et ignore la vraie sagesse. Le pauvre qui est intelligent – or on n’est pas intelligent sans être un fils de la Sagesse – sonde le riche et juge de ses prétentions. Le juge est supérieur à celui qui est jugé. Quand les justes se réjouissent, il y a beaucoup de gloire; mais quand les méchants se lèvent, les hommes se cachent (v. 12, 28; Pr 11:10; 29:2).
La joie des justes et la gloire vont de pair. Il en sera ainsi dans le royaume terrestre et céleste. Quand les méchants entrent en jeu et dominent, il n’y a de ressource pour les hommes que de se cacher (Ésa. 26:20). Celui qui cache ses transgressions ne prospère point, mais celui qui les confesse et les abandonne obtiendra miséricorde : Ce verset correspond au Ps. 32 et envisage les mêmes circonstances qui accompagneront la restauration du Résidu d’Israël, lors de l’établissement du Royaume. Bienheureux l’homme qui craint continuellement; mais celui qui endurcit son cœur tombera dans le malheur : Ce verset proclame le bonheur qui s’allie à une crainte continuelle – crainte, pour le sage, de laisser le mal s’introduire dans ses voies, conséquence de la crainte de l’Éternel. La crainte est un des grands principes de la Sagesse dans les Proverbes, comme le bonheur est un des grands résultats de la fidélité dans les Psaumes. L’endurcissement de cœur, partage de l’insensé, a le malheur pour conséquence (Pr 14:16).
Un lion rugissant et un ours à la poursuite de sa proie, c’est le dominateur méchant d’un peuple pauvre : Tout ce qui précède traite des règles générales du gouvernement de Dieu. Les maximes suivantes nous ramènent au prince (v. 2 et 3). Quelle règle importante pour Ézéchias, ce vrai fils de Salomon! Il trouvait son peuple abaissé et dans la pauvreté. Il avait à le garder du méchant et de l’oppresseur.
Faire acception des personnes n’est pas bien; même pour un morceau de pain un homme commettra une transgression (Pr 24:23). Car faire acception de personnes découle de la même source: on y trouve son avantage. Mais, à quelque degré qu’on montre cette préférence, ce n’est pas bien. Le proverbe ne dit pas: C’est mal, afin d’atteindre les plus légères nuances de ce péché si fréquent parmi les hommes. Le moindre avantage à acquérir pousse un homme à commettre une transgression. Quel jugement du cœur de l’homme! L’homme qui a l’œil mauvais se hâte pour avoir des richesses, et il ne sait pas que la disette viendra sur lui (Pr 23:6). Celui qui est envieux et jaloux se hâte de s’enrichir pour dépasser les autres : Il y aura dans ce monde un jugement sur lui, il sera privé des choses même, par lesquelles il pensait avoir le pas sur son prochain. Celui qui reprend un homme trouvera la faveur dans la suite, plutôt que celui qui flatte de la langue (Pr 27:5). Car reprendre un homme est un acte de fidélité et d’intérêt véritable pour lui. Au premier moment cela peut être mal reçu, mais est reconnu plus tard par celui qui a été réprimandé et qui d’abord se tenait pour offensé, et nous attire sa faveur. Le flatteur est en revanche jugé par lui comme malfaisant.
Qui dépouille son père et sa mère, et dit: Ce n’est point une transgression, celui-là est compagnon du destructeur (Pr 19:26). Car dépouiller son père et sa mère n’est pas les honorer. Celui qui agit ainsi cherche par des subtilités à nier que ce soit une transgression (Matt. 15:5). Il s’associe à celui qui détruit ce que Dieu a fermement établi (Proprement: l’homme destructeur; Jér. 5:7; 22:7). Celui qui a l’âme altière excite la querelle; mais qui se confie en l’Éternel sera engraissé (Pr 13:10). Car l’orgueil quand il se manifeste excite l’opposition de ceux qu’il a blessés, et par conséquent la querelle avec eux. Placez en regard de l’orgueil la confiance en l’Éternel, faite d’humilité et de dépendance, et qui ne se tourne pas du côté des hommes, mais de Dieu seul: l’âme qui se confie en Lui sera rassasiée et prospère.
Les versets ci-après ont été compilés pour votre édification et regroupés pour votre meilleure compréhension.
- Hardiesse spirituelle, exemples
Mc 15.43 arriva Joseph d’Arimathée, conseiller de distinction, qui lui-même attendait aussi le royaume de Dieu. Il osa se rendre vers Pilate, pour demander le corps de Jésus. Ac 4.13 Lorsqu’ils virent l’assurance de Pierre et de Jean, ils furent étonnés, sachant que c’étaient des hommes du peuple sans instruction; et ils les reconnurent pour avoir été avec Jésus. Ac 4.31 Quand ils eurent prié, le lieu où ils étaient assemblés trembla; ils furent tous remplis du Saint Esprit, et ils annonçaient la parole de Dieu avec assurance. Ac 9.29 Il parlait aussi et disputait avec les Hellénistes; mais ceux-ci cherchaient à lui ôter la vie.
- Méchants, opposés aux justes
Ps 11.5 L’Éternel sonde le juste; Il hait le méchant et celui qui se plaît à la violence. Ps 32.10 Beaucoup de douleurs sont la part du méchant, Mais celui qui se confie en l’Éternel est environné de sa grâce. Esa 65.14 Voici, mes serviteurs chanteront dans la joie de leur coeur; Mais vous, vous crierez dans la douleur de votre âme, Et vous vous lamenterez dans l’abattement de votre esprit. Rm 2.9 Tribulation et angoisse sur toute âme d’homme qui fait le mal, sur le Juif premièrement, puis sur le Grec!
- La folie des hommes, hommes insensés, caractéristiques
-Athéisme Ps 35.2 Saisis le petit et le grand bouclier, Et lève-toi pour me secourir!
-Calomnie Pr 10.18 Celui qui dissimule la haine a des lèvres menteuses, Et celui qui répand la calomnie est un insensé.
-Tromperie du péché Pr 14.9 Les insensés se font un jeu du péché, Mais parmi les hommes droits se trouve la bienveillance.
-Mépris de l’instruction Pr 15.15 Tous les jours du malheureux sont mauvais, Mais le coeur content est un festin perpétuel.
-querelles Pr 18.6 Les lèvres de l’insensé se mêlent aux querelles, Et sa bouche provoque les coups.
-Disputes Pr 20.3 C’est une gloire pour l’homme de s’abstenir des querelles, Mais tout insensé se livre à l’emportement.
-Confiance en soi-même Pr 28.26 Celui qui a confiance dans son propre coeur est un insensé, Mais celui qui marche dans la sagesse sera sauvé. Jr 17.11 Comme une perdrix qui couve des oeufs qu’elle n’a point pondus, Tel est celui qui acquiert des richesses injustement; Au milieu de ses jours il doit les quitter, Et à la fin il n’est qu’un insensé.
-Hypocrisie Lc 11.39-40 Mais le Seigneur lui dit: Vous, pharisiens, vous nettoyez le dehors de la coupe et du plat, et à l’intérieur vous êtes pleins de rapine et de méchanceté. 40 Insensés! celui qui a fait le dehors n’a-t-il pas fait aussi le dedans?
- Promesses divines aux généreux
Ps 41.2 Heureux celui qui s’intéresse au pauvre! Au jour du malheur l’Éternel le délivre; Pr 11.25 L’âme bienfaisante sera rassasiée, Et celui qui arrose sera lui-même arrosé. Esa 58.10 Si tu donnes ta propre subsistance à celui qui a faim, Si tu rassasies l’âme indigente, Ta lumière se lèvera sur l’obscurité, Et tes ténèbres seront comme le midi. 2 Co 9.7 Que chacun donne comme il l’a résolu en son coeur, sans tristesse ni contrainte; car Dieu aime celui qui donne avec joie.
De tout ce qui précède, nous notons que celui qui se confie en son propre cœur est un sot; mais qui marche dans la sagesse, celui-là sera délivré : Car un sot se confie en son propre cœur; il est incapable de connaître les pensées de Dieu. Il n’y a qu’à suivre le chemin de la sagesse qui est précisément cette connaissance, pour trouver, au bout, la délivrance. Qui donne au pauvre ne manquera de rien, mais qui détourne les yeux sera comblé de malédictions (Pr 19:17; 22:9. Car la générosité envers le pauvre est, dans les voies de Dieu, une source de prospérité pour celui qui donne; mais celui qui se détourne du pauvre est comblé de malédictions, comme, au v.10, l’homme fidèle l’était de bénédictions. Quand les méchants se lèvent, les hommes se cachent; mais quand ils périssent, les justes se multiplient (Pr 11:10; Pr 29:2). Ce verset nous reporte aussi au temps de la fin : Il y aura une saison où l’inique dominera sur le peuple et où il n’y aura pour les fidèles que la ressource de se cacher dans la retraite préparée de Dieu pour les siens. Quand enfin l’oppresseur aura disparu, un peuple juste, immense en nombre, le nouvel Israël, reparaîtra dans le pays et y prospérera. L’homme qui, étant souvent repris, roidit son cou sera brisé subitement, et il n’y a pas de remède (Pr 6:15). Cette maxime nous fait aussi penser au peuple d’Israël : Souvent, repris de Dieu (et avec quelle patience!), il a malgré tout roidi son cou. Il sera brisé subitement, détruit en un instant (Ps. 73:19), sans remède. Car quand les justes se multiplient, le peuple se réjouit; mais quand le méchant gouverne, le peuple gémit. C’est d’abord la multiplication des justes et ensuite l’oppression du méchant. Car c’était le contraire. Et ces deux choses arriveront à la fin des jours : L’Antichrist gouvernera, les justes se cacheront; puis, quand l’Inique sera brisé, les justes se multiplieront. Rentrés dans leur pays, ils auront affaire à l’invasion d’un nouvel ennemi, l’Assyrien, jusqu’à ce qu’il soit brisé par l’Éternel lui-même sur les montagnes d’Israël. C’est ce que l’on trouve au Ps. 107: «Il les bénit et ils se multiplient beaucoup; et il ne laisse pas diminuer leur bétail;… Et ils diminuent, et sont accablés par l’oppression, le malheur, et le chagrin». Nos prières vous y accompagnent tous.
PRIÈRE D’ACCEPTATION DE JESUS-CHRIST COMME SEIGNEUR ET SAUVEUR PERSONNEL
J’invite à présent toute personne qui veut devenir une nouvelle création en marchant dans la vérité, à faire avec moi la prière suivante :
Seigneur Jésus, j’ai longtemps marché dans les convoitises du monde en ignorant ton amour pour les humains. Je reconnais avoir péché contre toi et te demande pardon pour tous mes péchés, car aujourd’hui j’ai décidé de te donner ma vie en te prenant comme Seigneur et Sauveur personnel. Je reconnais que tu es mort à la croix du Calvaire et que tu es ressuscité des morts pour moi.
Je suis maintenant sauvé(e) et né(e) de nouveau par la puissance du Saint-Esprit. Conduis-moi chaque jour vers la vie éternelle que tu donnes à tous ceux qui obéissent à ta Parole. Révèle-toi à moi et fortifie mon coeur et ma foi, afin que ta lumière luise dans ma vie dès maintenant.
Merci, Seigneur Jésus de m’accepter dans ta famille divine, afin que je puisse aussi contempler les merveilles de ton royaume.
Je vais choisir maintenant un point d’eau tout proche où me baptiser par immersion, au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit.
A toi toute l’adoration, la puissance et la gloire, maintenant et pour les siècles des siècles. Amen !
Je serais content de réagir à vos questions et commentaires éventuels, avant de partager avec vous demain “ Suite des proverbes sur la vie morale ; Maximes diverses (Pr 29).
Que le Seigneur Jésus-Christ vous bénisse abondamment.
David Feze, Serviteur de l’Éternel des armées.