Bien-aimés, j’ai la joie de partager avec vous aujourd’hui le thème ci-dessus tiré de Ec 9.1 et suivants. En effet, «Tout arrive également à tous…» déclare le v. 2. Dans la vie de chacun, Dieu permet une succession d’événements – que nous appelons, suivant le cas, heureux ou malheureux – afin de voir si l’un d’eux fera se tourner vers Lui le cœur de sa créature. Par ailleurs le Seigneur n’a jamais promis que les épreuves seraient épargnées au croyant après sa conversion. Mais les diverses circonstances de la vie, qu’elles affectent notre santé, notre travail ou notre famille, sont l’occasion de montrer en quoi la foi chrétienne change notre manière de les traverser. Après un échec à un examen par exemple, où le jeune inconverti parlera de malchance ou d’injustice, l’enfant de Dieu, lui, reconnaîtra la main sûre et sage de son Père céleste. «La course n’est pas aux agiles, ni la bataille aux hommes forts» (v. 11; Rm 9:14-16). C’est l’homme de Dieu qui les remporte. 2 Tim. 4:7 2tm 4.5-8 nous présente un pauvre vieillard prisonnier qui avait achevé la course et combattu le bon combat. La parabole de l’homme pauvre et sage (v. 13 à 15) porte nos regards sur Jésus. Il nous a délivrés de notre puissant Ennemi (Héb 2.14-18). Ne soyons pas maintenant ingrats ni oublieux comme les habitants de la petite ville, et écoutons Ses paroles (v. 15, 16; 1 Co 11.23-29).
Jusqu’ici donc, Qoheleth s’est occupé de retracer l’argumentation de la première section du livre. Maintenant il revient sur les deuxième et troisième sections : il s’occupe de l’homme qui se plonge dans les affaires publiques, qui met sa sagesse en pratique et cherche à atteindre une compétence, sinon une fortune. Il s’attarde sur cette étape de son argumentation, probablement parce que les Juifs, alors comme toujours, même en exil et sous l’oppression la plus cruelle, étaient une race remarquablement énergique, pratique, génératrice d’argent, avec une faculté singulière de traiter des problèmes politiques ou gérer le marché; et, tandis qu’il le poursuit lentement, il laisse tomber de nombreuses allusions aux conditions sociales et politiques de l’époque. Il en prend deux traits à cœur : premièrement, cette sagesse, même la plus pratique et la plus sagace, n’a pas gagné sa juste reconnaissance et récompense, une plainte très naturelle chez un homme si sage ; et, deuxièmement, que son peuple était sous des tyrans aussi grossiers, indulgents envers eux-mêmes, indolents et peu politiques que les Perses de son époque, aussi une plainte naturelle chez un homme d’esprit si sage et si patriotique.
Il débute par une anecdote qui prouve le peu d’estime dans lequel était tenue la sagacité la plus précieuse et la plus rémunératrice. Il nous parle d’un pauvre homme – et on a parfois pensé que ce pauvre homme en était peut-être l’auteur lui-même ; car les chefs militaires des Juifs, bien que parmi les stratèges les plus experts de cette époque, étaient souvent des hommes très savants et studieux, qui vivaient dans une petite ville, avec seulement quelques habitants. Un grand roi s’avança contre la ville, l’assiégea, dressa la haute chaussée militaire, à la hauteur des murailles, d’où il était de mode du temps de délivrer l’assaut. Par conséquent, conclut le prédicateur, la sagesse, bien qu’elle soit un grand don, et mieux, comme dans ce cas, qu' »une armée pour une ville assiégée », (Ec 7:19) n’est pas en soi suffisante pour assurer le succès.
La sagesse d’un pauvre, comme l’ont trouvée de nombreux inventeurs, est méprisée même par ceux qui en profitent. Bien que son conseil, au jour de l’extrémité, ait infiniment plus de valeur que la grande agitation des insensés, ou d’un dirigeant parmi eux, néanmoins le dirigeant, parce qu’il est fou, peut être offensé de trouver l’un des hommes les plus pauvres du lieu, plus sage que lui ; il peut facilement jeter son « mérite dans l’œil du mépris », et ainsi lui voler à la fois l’honneur et la récompense de son accomplissement ( Ec 9:16 ) – une ancienne vue non sans exemples modernes. Car le fou est une grande puissance dans le monde, surtout le fou qui est sage dans sa propre vanité. Insignifiant en lui-même, il peut néanmoins faire beaucoup de mal et « détruire beaucoup de bien ».
Il nous dresse un tableau de lui peint avec un mépris graphique aigu qui, si les yeux du fou étaient dans sa tête, (Ec 2:14) et « ce qu’il se plaît à appeler son esprit » pourrait un instant s’éloigner de sa main gauche à sa droite ( Ec 10:2 ), pourrait le rendre presque aussi méprisable pour lui-même que pour les autres. Alors que nous lisons Ec 10:3, le malheureux se tient devant nous. On le voit sortir de chez lui ; il va flâner dans la rue, errant toujours hors du chemin, attiré par la moindre bagatelle, fixant des objets familiers avec des yeux qui n’ont aucune reconnaissance en eux, ne connaissant ni lui-même ni les autres; et, avec un doigt pointé, il rit après chaque citoyen sobre qu’il rencontre : « Voilà un idiot ! » Pourtant, un imbécile tout aussi insensé et méchant que celui-ci, tout aussi indécent même dans son comportement extérieur, peut être élevé à une place élevée et s’est déjà assis sur un trône impérial. Le Prêcheur avait vu nombre d’entre eux soudainement portés au pouvoir, tandis que les nobles étaient dégradés et les hauts fonctionnaires de l’État réduits à une abjecte servitude. Maintenant, si le pauvre sage doit assister au durbar, ou s’asseoir sur le divan, d’un despote capricieux insensé, comment devrait-il se supporter ? Le prédicateur conseille la douceur et la soumission.
Il doit s’asseoir imperturbablement même si le souverain devrait le juger, de peur que par ressentiment il ne provoque une indignation plus grave ( Ec 10:4 ; comparer Ec 8:3 ). Pour le renforcer dans sa soumission, le Prêcheur fait allusion à des mises en garde et à des consolations que, parce que la parole libre et ouverte était très dangereuse sous le despotisme persan, il enveloppe dans des maximes obscures capables d’un double sens – non, comme les commentateurs l’ont montré, capable de bien plus de sens que deux – le vrai sens duquel « un souverain insensé » n’était en aucun cas susceptible de pénétrer, même s’ils tombaient entre ses mains. S’il voulait seulement tenir sa langue, il pourrait passer le rassemblement; séduits par sa gravité et son silence, les hommes pouvaient lui accorder du crédit pour sa sagacité et assortir ses actes insensés de motifs profonds ; mais il parlera, et ses paroles le trahissent et « l’engloutissent ». Bien sûr, nous n’avons pas de tels imbéciles, « pleins de mots », pour se lever à leur place et remuer la langue à leur propre mal – ils sont propres à l’antiquité ou à l’Orient.
Les versets ci-après ont été compilés pour votre édification et regroupés pour votre meilleure compréhension.
Un même sort attend tous les hommes :
- Hommes sages, références générales
Gn 41.8 Le matin, Pharaon eut l’esprit agité, et il fit appeler tous les magiciens et tous les sages de l’Égypte. Il leur raconta ses songes. Mais personne ne put les expliquer à Pharaon. Esther 1.13 Alors le roi s’adressa aux sages qui avaient la connaissance des temps. Car ainsi se traitaient les affaires du roi, devant tous ceux qui connaissaient les lois et le droit. Dn 2.13 La sentence fut publiée, les sages étaient mis à mort, et l’on cherchait Daniel et ses compagnons pour les faire périr. Mt 2.1 Jésus étant né à Bethléhem en Judée, au temps du roi Hérode, voici des mages d’Orient arrivèrent à Jérusalem,
- Cœur méchant, mal caractéristique du cœur de l’homme
-Entêtement Ec 8.11 Parce qu’une sentence contre les mauvaises actions ne s’exécute pas promptement, le coeur des fils de l’homme se remplit en eux du désir de faire le mal.
-Folie Ec 9.3 Ceci est un mal parmi tout ce qui se fait sous le soleil, c’est qu’il y a pour tous un même sort; aussi le coeur des fils de l’homme est-il plein de méchanceté, et la folie est dans leur coeur pendant leur vie; après quoi, ils vont chez les morts. Car, qui est excepté?
-Dépravation Jr 17.9 Le coeur est tortueux par-dessus tout, et il est méchant: Qui peut le connaître?
-Extorsion et excès Mt 23.25 Malheur à vous, scribes et pharisiens hypocrites! parce que vous nettoyez le dehors de la coupe et du plat, et qu’au dedans ils sont pleins de rapine et d’intempérance.
-Source de tout mal Mc 7.21 Car c’est du dedans, c’est du coeur des hommes, que sortent les mauvaises pensées, les adultères, les impudicités, les meurtres,
-Source de l’incrédulité et de la convoitise Hb 3.12 Prenez garde, frère, que quelqu’un de vous n’ait un coeur mauvais et incrédule, au point de se détourner du Dieu vivant. 2 P 2.14 Ils ont les yeux pleins d’adultère et insatiables de péché; ils amorcent les âmes mal affermies; ils ont le coeur exercé à la cupidité; ce sont des enfants de malédiction.
- Souvenirs des fidèles
Ps 112.6 Car il ne chancelle jamais; La mémoire du juste dure toujours. Pr 10.7 La mémoire du juste est en bénédiction, Mais le nom des méchants tombe en pourriture. Mt 26.13 Je vous le dis en vérité, partout où cette bonne nouvelle sera prêchée, dans le monde entier, on racontera aussi en mémoire de cette femme ce qu’elle a fait. 2 Tim 1.5 gardant le souvenir de la foi sincère qui est en toi, qui habita d’abord dans ton aïeule Loïs et dans ta mère Eunice, et qui, j’en suis persuadé, habite aussi en toi.
- La grande Valeur de la sagesse
Pr 3.13-14 Heureux l’homme qui a trouvé la sagesse, Et l’homme qui possède l’intelligence! 14 Car le gain qu’elle procure est préférable à celui de l’argent, Et le profit qu’on en tire vaut mieux que l’or; Pr 8.11 Car la sagesse vaut mieux que les perles, Elle a plus de valeur que tous les objets de prix. Ec 2.13 Et j’ai vu que la sagesse a de l’avantage sur la folie, comme la lumière a de l’avantage sur les ténèbres; Ec 7.19 La sagesse rend le sage plus fort que dix chefs qui sont dans une ville.
De tout ce qui précède, nous notons que pour soutenir leurs réjouissances intempestives et prodigieuses, les hommes imposèrent au peuple des impôts écrasants, qui inspirèrent aux uns le mécontentement révolutionnaire et aux autres l’apathie du désespoir. Le sage exilé prévoyait que la fin d’un despotisme si injuste et luxueux ne pouvait être loin ; que lorsque la tempête se levait et que le vent soufflait, l’ancienne maison, non réparée dans sa décadence, tomberait sur la tête de ceux qui étaient assis dans ses salles, se délectant d’une gaieté méchante ( Ec 10:16 ). Pendant ce temps, le serviteur sagace de l’État, peut-être aussi d’origine étrangère, incapable d’arrêter les progrès de la pourriture, ou ne se souciant pas de la date à laquelle elle serait consommée, ferait son « marché du temps » ; il se conduirait avec méfiance : et, parce que tout le pays était infesté d’espions élevés par le despotisme, il ne leur donnerait aucune prise sur lui, ni même dire la simple vérité de ses dirigeants fous et débauchés dans l’intimité de son propre lit chambre, ou marmonner ses pensées sur le toit, de peur qu’un « oiseau du ciel ne porte le rapport » ( Ec 10:20 ). Mais si telle était la condition du temps, si s’élever dans la vie publique impliquait tant d’artisanat et de soumissions mesquins, tant de risques mortels imminents de la part d’espions et d’imbéciles vêtus d’un peu d’autorité brève, comment un homme pourrait-il espérer trouver le chef Bien dedans ? La sagesse n’a pas toujours gagné en promotion ; la vertu était ennemie du succès. La colère d’un idiot incapable, ou le murmure d’un rival envieux, ou le caprice d’un despote impitoyable, pouvaient à tout moment défaire l’œuvre des années, et exposer le plus droit et le plus sage des hommes aux pires extrémités du malheur. Il n’y avait aucune tranquillité, aucune liberté, aucune sécurité, aucune dignité dans une telle vie. Tant que cela n’était pas résigné et qu’un but plus noble et plus élevé n’avait été trouvé, il n’y avait aucune chance d’atteindre ce grand bien satisfaisant qui élève l’homme au-dessus de tous les accidents et le fixe dans une heureuse sécurité dont aucun coup de circonstance ne peut le déloger. Nos prières vous y accompagnent tous.
PRIÈRE D’ACCEPTATION DE JESUS-CHRIST COMME SEIGNEUR ET SAUVEUR PERSONNEL
J’invite à présent toute personne qui veut devenir une nouvelle création en marchant dans la vérité, à faire avec moi la prière suivante :
Seigneur Jésus, j’ai longtemps marché dans les convoitises du monde en ignorant ton amour pour les humains. Je reconnais avoir péché contre toi et te demande pardon pour tous mes péchés, car aujourd’hui j’ai décidé de te donner ma vie en te prenant comme Seigneur et Sauveur personnel. Je reconnais que tu es mort à la croix du Calvaire et que tu es ressuscité des morts pour moi.
Je suis maintenant sauvé(e) et né(e) de nouveau par la puissance du Saint-Esprit. Conduis-moi chaque jour vers la vie éternelle que tu donnes à tous ceux qui obéissent à ta Parole. Révèle-toi à moi et fortifie mon coeur et ma foi, afin que ta lumière luise dans ma vie dès maintenant.
Merci, Seigneur Jésus de m’accepter dans ta famille divine, afin que je puisse aussi contempler les merveilles de ton royaume.
Je vais choisir maintenant un point d’eau tout proche où me baptiser par immersion, au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit.
A toi toute l’adoration, la puissance et la gloire, maintenant et pour les siècles des siècles. Amen !
Je serais content de réagir à vos questions et commentaires éventuels, avant de partager avec vous demain “ Divers proverbes (Ec 10).
Que le Seigneur Jésus-Christ vous bénisse abondamment.
David Feze, Serviteur de l’Éternel des armées.