“Je vous le dis en vérité, si vous ne vous convertissez et si vous ne devenez comme les petits enfants, vous n’entrerez pas dans le royaume des cieux.”

Bien-aimés, j’ai la joie de partager avec vous aujourd’hui sur les conditions requises pour une place importante dans le royaume des cieux en ces termes dans Mat 18.3:“ Je vous le dit en vérité, si vous ne vous convertissez et si vous ne devenez comme les petits enfants, vous n’entrerez pas dans le royaume des cieux ”. Or l’image d’un enfant reflète la naïveté, la spontanéité, sans arrière-pensée, et surtout elle représente la pureté et l’innocence. Mais les disciples croyaient plutôt au règne prochain du Seigneur et à y jouer un rôle important. C’est que l’Eternel Dieu a plutôt une perspective bien différente de celle des hommes sur la notion de grandeur. Car ce qui est glorieux à ses yeux est perçu autrement par les hommes. C’est pourquoi les disciples n’arrivaient toujours pas à comprendre que l’instauration du royaume exigeait l’abaissement du Seigneur Jésus jusqu’à la mort. Il devait donc passer par la “porte étroite, le chemin resserré” mentionnés dans le Sermon sur la montagne(Mat 7.13).

Il convient par conséquent de noter que l’humilité dont il est question concerne la disposition de celui qui renonce à son statut d’adulte et accepte de retourner au statut inférieur d’enfant. Cet esprit d’humilité est indispensable pour atteindre la grandeur dans le royaume des cieux. Pourtant, durant toute notre enfance, nous avions hâte de grandir afin d’accéder au monde des adultes. Et maintenant que nous y sommes, le Seigneur nous demande d’en sortir et de “redevenir comme des petits enfants.” 

Cette humilité, le Seigneur en a donné une belle illustration quand il s’est soumis au paiement de l’impôt, en “donnant à César ce qui appartient à César.”Car Celui par qui toute chose a été créée a envoyé Pierre à la mer pour y  jeter l’hameçon et retirer de la bouche du poisson un statère “pour moi et pour toi.”(Mat 17.27). C’est que dans sa divinité, il savait qu’une pièce d’argent se trouvait dans la bouche de ce poisson. Mais surtout il voulait à la fois nous montrer sa pauvreté et son abnégation avec laquelle il renonce à son droit divin pour remplir un simple devoir de citoyen.

Alors, loin de dédaigner ces petits, l’Eternel Dieu répond à leur faiblesse par des soins particuliers. Car des anges sont chargés de veiller sur eux. Et n’oublions pas que le Seigneur Jésus est venu pour les sauver(Luc 19.1-10). C’est la parabole de la brebis perdue qui nous apprend quelle est la valeur d’un seul de ces agneaux pour le bon Berger. C’est pourquoi il leur dit: “si votre justice ne surpasse pas celle des scribes et des pharisiens, vous n’entrerez jamais dans le royaume des cieux.”(Mat 5.20). Et cette régénération exigée est l’oeuvre de Dieu seul. Nicodème n’a pas saisi qu’un tel phénomène ne peut se concevoir par un processus naturel. Car il faut une intervention divine. Dieu nous transforme entièrement à partir de la nouvelle naissance qui passe par la repentance.

Ainsi, pour entrer dans le royaume des cieux et jouir des bénédictions présentes et éternelles, il faut se convertir, car Dieu ne peut recevoir un homme dans son état naturel. Il doit devenir comme les petits enfants, c’est-à-dire renoncer à toute prétention, croire ce que Dieu dit, avoir plus de confiance en ce qu’il dit que dans son propre jugement. Et au lieu de chercher à devenir grand selon le monde, il faut au contraire devenir humble. “C’est pourquoi Dieu l’a élevé et lui a donné un nom au-dessus de tout nom”.

C’est pourquoi chez le petit enfant, plus ou moins inconscient du péché, il n’y a pas cette frayeur et cette haine à l’égard de celui que nous avons offensé; puisqu’il est dans l’état le plus proche de celui où l’Eternel Dieu avait placé l’homme. C’est aussi pourquoi il ne fuit pas et, s’il ne va pas à Christ Jésus, c’est parce qu’on l’en empêche de diverses manières. Alors, puissent tous ceux qui ont une responsabilité quelconque vis-à-vis des enfants y penser sérieusement, avec le soutien du glorieux Saint-Esprit.

Les passages ci-après ont été compilés pour votre édification et regroupés pour faciliter votre compréhension.

• La conversion : 

-la loi divine, moyen de conversion : Ps 19.8 La loi de l’Éternel est parfaite, elle restaure l’âme; Le témoignage de l’Éternel est véritable, il rend sage l’ignorant.; 

-les croyants joyeux, utilisés comme instrument de conversion : Ps 51.14-15 Rends-moi la joie de ton salut, Et qu’un esprit de bonne volonté me soutienne! 15 J’enseignerai tes voies à ceux qui les transgressent, Et les pécheurs reviendront à toi.; 

-la conversion est essentielle pour entrer dans le royaume de Dieu : Mat 18.3 et dit: Je vous le dis en vérité, si vous ne vous convertissez et si vous ne devenez comme les petits enfants, vous n’entrerez pas dans le royaume des cieux.; 

-elle prépare pour le service de Dieu : Luc 22.32 Mais j’ai prié pour toi, afin que ta foi ne défaille point; et toi, quand tu seras converti, affermis tes frères.; 

-ordonnée à tous les hommes : Ac 3.19 Repentez-vous donc et convertissez-vous, pour que vos péchés soient effacés,; 

-c’est la tâche de l’Eglise : Jc 5.19-20 Mes frères, si quelqu’un parmi vous s’est égaré loin de la vérité, et qu’un autre l’y ramène, 20 qu’il sache que celui qui ramènera un pécheur de la voie où il s’était égaré sauvera une âme de la mort et couvrira une multitude de péchés.; 

• La simplicité : Ps 116.6 L’Éternel garde les simples; J’étais malheureux, et il m’a sauvé.; 

Ps 119.130 La révélation de tes paroles éclaire, Elle donne de l’intelligence aux simples.; Ps 131.1 Éternel! je n’ai ni un coeur qui s’enfle, ni des regards hautains; Je ne m’occupe pas de choses trop grandes et trop relevées pour moi.; Mt 11.25 En ce temps-là, Jésus prit la parole, et dit: Je te loue, Père, Seigneur du ciel et de la terre, de ce que tu as caché ces choses aux sages et aux intelligents, et de ce que tu les as révélées aux enfants.; Luc 18.17 Je vous le dis en vérité, quiconque ne recevra pas le royaume de Dieu comme un petit enfant n’y entrera point.; Rm 16.19 Pour vous, votre obéissance est connue de tous; je me réjouis donc à votre sujet, et je désire que vous soyez sages en ce qui concerne le bien et purs en ce qui concerne le mal.; 2 Co 1.12 Car ce qui fait notre gloire, c’est ce témoignage de notre conscience, que nous nous sommes conduits dans le monde, et surtout à votre égard, avec sainteté et pureté devant Dieu, non point avec une sagesse charnelle, mais avec la grâce de Dieu.

• La vraie grandeur : 

Mt 5.19 Celui donc qui supprimera l’un de ces plus petits commandements, et qui enseignera aux hommes à faire de même, sera appelé le plus petit dans le royaume des cieux; mais celui qui les observera, et qui enseignera à les observer, celui-là sera appelé grand dans le royaume des cieux.; Mt 20.26 Il n’en sera pas de même au milieu de vous. Mais quiconque veut être grand parmi vous, qu’il soit votre serviteur; Mt 23.11 Le plus grand parmi vous sera votre serviteur.; Lc 1.15 Car il sera grand devant le Seigneur. Il ne boira ni vin, ni liqueur enivrante, et il sera rempli de l’Esprit Saint dès le sein de sa mère;

• Promesses relatives à l’Humilité : 

Pr 16.19 Mieux vaut être humble avec les humbles Que de partager le butin avec les orgueilleux.; Pr 22.4 Le fruit de l’humilité, de la crainte de l’Éternel, C’est la richesse, la gloire et la vie.; Pr 29.23 L’orgueil d’un homme l’abaisse, Mais celui qui est humble d’esprit obtient la gloire.; Es 57.15 Car ainsi parle le Très Haut, Dont la demeure est éternelle et dont le nom est saint: J’habite dans les lieux élevés et dans la sainteté; Mais je suis avec l’homme contrit et humilié, Afin de ranimer les esprits humiliés, Afin de ranimer les coeurs contrits.; Mt 18.4 C’est pourquoi, quiconque se rendra humble comme ce petit enfant sera le plus grand dans le royaume des cieux.

• Agneaux du troupeau : 

-portés dans le sein de Dieu : Es 40.11 Comme un berger, il paîtra son troupeau, Il prendra les agneaux dans ses bras, Et les portera dans son sein; Il conduira les brebis qui allaitent.; 

-une récompense attend ceux qui les aident : Mt 10.42 Et quiconque donnera seulement un verre d’eau froide à l’un de ces petits parce qu’il est mon disciple, je vous le dis en vérité, il ne perdra point sa récompense.; 

-sont précieux aux yeux du Père céleste : Mt 18.14 De même, ce n’est pas la volonté de votre Père qui est dans les cieux qu’il se perde un seul de ces petits.; 

-doivent être nourris par les pasteurs : Jn 21.15 Après qu’ils eurent mangé, Jésus dit à Simon Pierre: Simon, fils de Jonas, m’aimes-tu plus que ne m’aiment ceux-ci? Il lui répondit: Oui, Seigneur, tu sais que je t’aime. Jésus lui dit: Pais mes agneaux.

• Nom de Christ : 

-est puissant quand il est invoqué dans la prière et le service : Lc 24.47 et que la repentance et le pardon des péchés seraient prêchés en son nom à toutes les nations, à commencer par Jérusalem.; Jn 14.13 et tout ce que vous demanderez en mon nom, je le ferai, afin que le Père soit glorifié dans le Fils.; Jn 20.31 Mais ces choses ont été écrites afin que vous croyiez que Jésus est le Christ, le Fils de Dieu, et qu’en croyant vous ayez la vie en son nom.; Ac 3.6 Alors Pierre lui dit: Je n’ai ni argent, ni or; mais ce que j’ai, je te le donne: au nom de Jésus Christ de Nazareth, lève-toi et marche.; Ac 3.16 C’est par la foi en son nom que son nom a raffermi celui que vous voyez et connaissez; c’est la foi en lui qui a donné à cet homme cette entière guérison, en présence de vous tous.; Ac 16.18 Elle fit cela pendant plusieurs jours. Paul fatigué se retourna, et dit à l’esprit: Je t’ordonne, au nom de Jésus Christ, de sortir d’elle. Et il sortit à l’heure même.; Ep 5.20 rendez continuellement grâces pour toutes choses à Dieu le Père, au nom de notre Seigneur Jésus Christ,.                 

• Les pierres d’achoppement sur le chemin des hommes : 

-doivent être ôtées : Es 57.14 On dira: Frayez, frayez, préparez le chemin, Enlevez tout obstacle du chemin de mon peuple!; 

-les conducteurs infidèles le deviennent : Ml 2.7-8 Car les lèvres du sacrificateur doivent garder la science, Et c’est à sa bouche qu’on demande la loi, Parce qu’il est un envoyé de l’Éternel des armées. 8 Mais vous, vous vous êtes écartés de la voie, Vous avez fait de la loi une occasion de chute pour plusieurs, Vous avez violé l’alliance de Lévi, Dit l’Éternel des armées.(Mt 16.23 Mais Jésus, se retournant, dit à Pierre: Arrière de moi, Satan! tu m’es en scandale; car tes pensées ne sont pas les pensées de Dieu, mais celles des hommes.) ; 

-les hypocrites au sein de l’Eglise sont appelés : Mt 23.13 Malheur à vous, scribes et pharisiens hypocrites! parce que vous fermez aux hommes le royaume des cieux; vous n’y entrez pas vous-mêmes, et vous n’y laissez pas entrer ceux qui veulent entrer. ; Lc 11.52 Malheur à vous, docteurs de la loi! parce que vous avez enlevé la clef de la science; vous n’êtes pas entrés vous-mêmes, et vous avez empêché d’entrer ceux qui le voulaient.; 

-tous doivent veiller à ne pas devenir : Rm 4.13 En effet, ce n’est pas par la loi que l’héritage du monde a été promis à Abraham ou à sa postérité, c’est par la justice de la foi.(1 Co 8.9 Prenez garde, toutefois, que votre liberté ne devienne une pierre d’achoppement pour les faibles.) ; 

-l’amour est un remède contre : 1 Jn 2.10 Celui qui aime son frère demeure dans la lumière, et aucune occasion de chute n’est en lui.

• Mauvaise influence des chrétiens infidèles : 

Rm 14.15 Mais si, pour un aliment, ton frère est attristé, tu ne marches plus selon l’amour: ne cause pas, par ton aliment, la perte de celui pour lequel Christ est mort.; 1 Co 5.6 C’est bien à tort que vous vous glorifiez. Ne savez-vous pas qu’un peu de levain fait lever toute la pâte?; 1 Co 8.10 Car, si quelqu’un te voit, toi qui as de la connaissance, assis à table dans un temple d’idoles, sa conscience, à lui qui est faible, ne le portera-t-elle pas à manger des viandes sacrifiées aux idoles?; Ga 5.9 Un peu de levain fait lever toute la pâte.

De tout ce qui précède, nous notons que deux conditions sont requises pour entrer dans le royaume des cieux: la conversion, et la nécessité de devenir comme des petis enfants, c’est-à-dire renoncer à toute prétention, croire ce que Dieu dit, avoir plus de confiance en ce qu’il dit que dans son propre jugement. N’oubliez pas que lorsque vous faites quelque chose pour quelqu’un d’autre que vous, il faut le faire sans arrière-pensée, sans attendre quelque chose en retour et sans aller le crier sur les toits ou sur la place publique. Car en faisant toutes ces choses pour quelqu’un d’autre que vous, c’est comme si vous le faisiez pour le Seigneur Jésus et il n’est pas utile de crier sur la place publique, car Dieu vous regarde, il voit bien de ses yeux ce que vous faites et il vous récompensera dès votre retour dans son royaume. Nos prières vous accompagnent tous dans votre marche sur vos efforts à devenir comme un petit enfant.

PRIERE D’ACCEPTATION DE JESUS-CHRIST COMME SEIGNEUR ET SAUVEUR PERSONNEL

J’invite à présent toute personne qui veut devenir une nouvelle création en marchant dans la vérité, à faire avec moi la prière suivante :  

Seigneur Jésus, j’ai longtemps marché dans les convoitises du monde en ignorant ton amour pour les humains. Je reconnais avoir péché contre toi et te demande pardon pour tous mes péchés, car aujourd’hui j’ai décidé de te donner ma vie en te prenant comme Seigneur et Sauveur personnel. Je reconnais que tu es mort à la croix du Calvaire et que tu es ressuscité des morts pour moi. 

Je suis maintenant sauvé(e) et né(e) de nouveau par la puissance du Saint-Esprit. Conduis-moi chaque jour vers la vie éternelle que tu donnes à tous ceux qui obéissent à ta Parole. Révèle-toi à moi et fortifie mon coeur et ma foi, afin  que ta lumière luise dans ma vie dès maintenant.

Merci Seigneur Jésus de m’accepter dans ta famille divine, afin que je puisse aussi contempler les merveilles de ton royaume.

Je vais choisir maintenant un point d’eau tout proche où me baptiser par immersion, au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit.

A toi toute l’adoration, la puissance et la gloire, maintenant et pour les siècles des siècles. Amen !

Je serais content de réagir à vos questions et commentaires éventuels, avant de partager avec vous la semaine prochaine sur le jeune homme riche qui veut avoir la vie éternelle :“Si tu veux être parfait, va, vends ce que tu possèdes, donne-le aux pauvres, et tu auras un trésor dans le ciel. Puis viens et suis-moi.”

Que le Seigneur Jésus-Christ vous bénisse abondamment.

David Feze, Serviteur de l’Eternel des armées.